元起正色道：我之所以应允，一是怜惜这孩子，二是看在老燕你的情面。最重要的是他看向沈孤鸿，我平生最敬重信守诺言、知恩图报之人。这两点，你都做到了，这让我很难拒绝你的请求。
沈孤鸿眼眶微红，似有千言万语堵在胸口，无法言于口，最终只能化成深深一揖。
待此事落定，沈孤鸿胸中巨石稍去，整个人都轻快许多。他向老燕拱手一礼，便径直走向赵雨柔所在的房间——临行前，他还有许多话要嘱咐这孩子。
元起示意老燕收好桌上银票：这些钱你仔细保管，都是雨柔将来的嫁妆。若少了一分，唯你是问。
东家放心。老燕笑着将银票纳入怀中。
厢房内隐约传来小姑娘的啜泣。元起虽能听见，却未动用神识探听——他向来尊重他人隐私，更何况是朋友的离别私语。
半个时辰后，沈孤鸿带着眼眶通红的雨柔走出房门。
元掌柜、燕前辈，往后雨柔就托付给二位了。为安全计，从今往后没有赵雨柔，只有沈雨柔。他郑重交代罢，又看向白羽婷，此事还望白姑娘守口。
沈前辈放心，白羽婷抱拳道，江湖规矩我懂。在我这儿，雨柔永远姓沈。
老燕在一旁怪笑：东家，我早说老沈这老小子不老实。瞧，这就急着要当雨柔他爹了。
元起无奈摇头，沈孤鸿则苦笑以对——这番调侃倒冲淡了几分离愁。
告辞。沈孤鸿向众人拱手。
我们送你。元起知他救人心切，并未多作挽留。
墨香阁门前，沈孤鸿将小姑娘紧紧一抱，转身大步离去。
望着师父渐远的背影，小雨柔终于忍不住哭喊：师父一定要回来！雨柔雨柔就您一个亲人了！
沈孤鸿身形微滞，抬手挥了挥，终是未敢回头。