她毕竟是母亲贞懿大长公主亲自接进府中，时时挂在嘴边的外甥女，是谢府明面上的表小姐。
母亲对这姑娘的怜惜与看重，自幼年时他便看在眼里。
但他仍不能像对待无关紧要的外人那样，对她表现出彻底的疏离与漠然。
再者，当年她的父母对母亲确有救命之恩，这份恩情，母亲一直念念不忘，也时时提醒着他。
于情，他需顾及母亲的感受与对温家的恩义。于理，他作为谢府世子，她名义上的表哥，基本的礼节与体面必须维持。
至于那桩所谓的口头婚约，在他看来不过是长辈的一时戏言或旧时情谊的延续，况且并未过明路，并不具备真正的约束力，也只有几个极亲近的人知道。
任凭母亲如何撮合，他心中主意已定，不会更改。
只待过些时日，寻个稳妥的时机，将另一枚玉坠取回，再给予足够的银钱安置，便可将她送离谢府，自此两清。
当年定亲时知情者本就寥寥，他又刻意压下了她入京的消息，即便退亲，也不至于损她清誉。
两人就这样沉默地对坐了片刻。温清菡的目光始终落在他身上，带着毫不掩饰的专注。
谢迟昱率先打破了寂静，他也该回去处理堆积的公务了。
“表妹既已好转，我便不打扰你休养了。”他起身，语气平淡疏离，听不出多余情绪。
说罢，不再多言，转身便朝门外走去。
温清菡张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是看着他离去的背影，眸中满是不舍与留恋。
不过，转念想到他居然亲自来看她，心底又像化开了一小块蜜糖，泛起丝丝甜意。
她的视线不由自主地移向矮几上那碗尚未凉透的汤药，以及……那只被他握过、搅动过的瓷勺。
杏眼忽地一亮，像是想到了什么。她伸手端过药碗，捏住鼻子，像是下了极大的决心，仰起头，将那碗苦涩浓黑的药汁一饮而尽。
药汁入喉，苦得她整张小脸都皱了起来，眉头拧成一团。
恰在此时，翠喜估摸着大公子走了，端着蜜饯碟子快步进来，见状连忙上前：“小姐！您怎么自己就喝了？快，快含颗蜜饯压压苦！”
温清菡被苦得说不出话，只含糊地“唔”了一声，忙不迭地接过翠喜递来的蜜饯塞进口中。
甜意在舌尖化开，冲淡了苦味，也冲淡了些许他离去带来的空落。
她捏着那只空了的药碗，指尖轻轻摩挲着碗沿，仿佛还能感受到一丝他残留的体温。
翠喜伸手想去拿那只空药碗，温清菡却下意识地将碗往怀里收了收，攥得更紧。
“小姐，”翠喜不解，“这碗沾了药渣，都泛黄了，让奴婢拿去洗干净吧，仔细脏了您的手和被子。”
“不用，”温清菡飞快地摇头，将碗牢牢护住，“我……我等会儿自己去洗。你先去烧些热水，我想沐浴。这几日闷在床上，出了许多汗，身上黏腻得难受……”
她说着，语速却渐渐慢了下来，像是猛然意识到了什么至关重要的事情，最后几个字几乎消失在唇边。
她瞳孔倏然放大，抬起一只手，迟疑地、不敢置信地摸上自己散乱未梳的发髻，又碰了碰自己因发热而干燥起皮的嘴唇，声音微微发颤，带着一丝绝望的侥幸：
“翠喜，我、我刚才，就是以现在这副，蓬头垢面、不修边幅的样子……见表哥的？”
翠喜被问得一怔，眨了眨眼，下意识地点了点头，老实答道：“是啊，小姐您病着，自然是……没怎么梳洗。”
“啊——！”
温清菡发出一声短促而痛苦的哀鸣，羞窘得无以复加，整个人像只受到惊吓的鸵鸟，猛地将脸埋进身前的锦被里，恨不能立刻消失。
天啊，她竟然用这么狼狈憔悴的模样面对他！头发是乱的，脸是黄的，嘴唇是干的……他会不