谢迟昱猛地闭了闭眼，试图将这些杂乱无章的感知驱逐出去。
他不喜欢这种脱离掌控的感觉，更不喜那瞬间心神被扰乱的失序。
看来，日后需得尽量避免与这位“表妹”单独接触才是。
他本就无意于婚事，对这桩因长辈旧谊而生的口头婚约更是兴致缺缺。
早在她进京之前，他便已想好对策：若温氏女执意要履行婚约，他便从谢氏旁支子弟中，择一合适人选许之，全了两家颜面即可。
他的人生，自有其既定的轨迹与重量，不应被如此突如其来、又带着几分麻烦的“意外”所左右。
午后初霁。
谢迟昱果然依言派人来接，安排却极为疏离。
他并未与温清菡同乘马车，而是另备了一辆写着谢氏标志的马车给她，自己则骑着马，不远不近地走在前方。
有行事缜密周全的谢家大公子从旁打点，温太傅与妻子合葬之事进行得十分顺利，一切仪程有条不紊。
温清菡心中感激，更因晨间的冒失而惴惴不安，一整日都在寻找机会，想向谢迟昱郑重赔个不是。可他却似乎有意回避，无论是指点工匠，还是与寺中僧人交谈，始终与她保持着明确的距离，直到诸事毕，返程在即，温清菡竟未能找到机会与他说上一句话。
回到谢府时，暮色已浓。
谢家规矩，若非年节或重大日子，各房皆在自己院中用膳，连老太君也因常年吃斋念佛、不喜喧闹，多半时间独自静处。
贞懿大长公主倒是时常邀温清菡一同用饭，可偏巧傍晚宫中急召，道是太后凤体欠安，公主殿下当即匆匆入宫去了。
疏影阁与谢迟昱所居的文澜院相隔不远，仅有一道曲折回廊相连，这自然是贞懿大长公主的“特意安排”。
温清菡心里揣着事，从湢室出来时，头发尚未绞干，发梢还滴着水，她便急急裹上一件厚实的斗篷，抱起一个描金点心盒子就要出门。
“小姐，这都快安置了，您是要去哪儿？”翠喜看着她手中那个精致的盒子，里面装的是回府时特地绕路去汴京有名的老字号点心铺子买的糕饼。晚膳时温清菡自己尝了一块，甜香酥软，甚是可口。
拿这个去给大公子赔礼，既显心意，又不至于太过郑重惹人侧目，在她看来再合适不过。
“我今日……不慎得罪了表哥，”温清菡说着，眼眸却亮晶晶的，带着一种即将去完成一件大事的雀跃，说话时有点娇羞，“想将这些点心送给他尝尝，也算……赔个不是。”
她没让翠喜跟着，只说自己想认认府中的路。此处离文澜院确实不远，穿过那道廊，便是了。
夜色中，她抱着尚有微温的点心盒子，深一脚浅一脚地朝着那处亮着灯火的院落走去，心中七上八下，既有赔罪的忐忑，又有一丝莫名的、即将再次靠近他的隐秘期待。
文澜院书房内，烛火通明。
谢迟昱端坐于紫檀木书案之后，目光沉凝地落在手中的卷宗上，指尖无意识地摩挲着页脚。秉烛垂手立于一旁，低声禀报着。
“先前交代的事，进展如何？”谢迟昱并未抬头，声音在寂静的书房里显得格外清晰冷淡。
“回公子，已有初步线索。属下已命人暂缓行动，以免惊动对方，反失先机。”秉烛的答复简洁利落。
谢迟昱微微颔首，主仆二人就着烛光，又低声商议了几句公务细节。正说到关键处，门外廊下忽然传来一阵轻细却陌生的脚步声，踩着夜露浸润的石板，由远及近，最终停在书房门外。
紧接着，一道娇软甜润，带着几分小心翼翼试探的嗓音穿透门扉传了进来：“……我就见表哥一面，放下东西便走，绝不打扰。”
谢迟昱执笔的手微微一顿，抬眸望向那扇紧闭的房门，剑眉几不可察地蹙起，眸底掠过一丝被打断的不悦与淡淡的不耐。
“公