气敌不过陆砚清，只能向沈菀投去求助的眼神。“是孩儿不好，我许久没见到母亲，一时竟忘了母亲赶了许多天的路。”陆翎握着沈菀的手，依依不舍。
“母亲，我明日可以来找你吗？”
沈菀眼睛弯如弓月：“自然是可以的。”
陆翎眼中攒满笑意，滔滔不绝。
“母亲的屋子是我亲手置办的，我知道母亲喜欢桂花，特意让他们在园中种了许多。”
陆翎挤开陆砚清，挨着沈菀往前走。
“待过些日子，母亲便可以做桂花糖了。”陆翎眉眼低垂，可怜又委屈，“翎儿好久没吃过母亲亲手做的桂花糖了。我在京城找了许久，他们做的都不如母亲。”陆翎上京后，一直和沈菀分开而住，见面的次数也是寥寥无几。沈菀心疼抱住陆翎，轻声细语。
“你想吃什么，母亲都给你做。”
陆翎眼睛亮起。
还未出声，忽听身后传来陆砚清冷冰冰的一声。“你等会不是还要去见易远？”
陆翎目光闪躲：“我同易将军请过假了。”陆砚清扬了扬眉角：“是吗，那刚刚易家的人怎么还找过来了？”陆翎躲在沈菀身后，眼巴巴望着沈菀。
沈菀俯身，和陆翎平视。
“去罢，母亲这些日子都在京城，暂时不会走的。”“暂时”两个字飘到陆砚清耳中，他不悦皱了皱眉。说到底，沈菀还是不想在京城久留。
陆砚清眸色暗了一瞬。
送走陆翎，沈菀抬眼望向陆砚清，淡声下起逐客令。“天色不早了，陆大人还是早些回府罢。”陆砚清：“你不想见周姨娘了？”
沈菀遽然扬首，莫名竟生出几分近乡情怯。攥着丝帕的双手局促不安，沈菀忐忑：“我姨娘、我姨娘她…“她如今住在徐郎中医馆隔壁，有青萝照看。”徐郎中医馆隔壁的院子被陆砚清买了下去，当作周姨娘的府邸。沈菀斟酌：“我去接姨娘过来，她同我住在一处，我也好放心。”沈菀唇角挽起一点笑意。
“正好，翎儿也没见过我姨娘。”
陆砚清望着沈菀，欲言又止。
沈菀敏锐觉出陆砚清脸上的异样：“怎么了？”陆砚清犹豫开口：“周姨娘如今不太适合同陆翎相认。”沈菀瞪圆眼睛。
陆砚清缓声：“她先前受了点刺激，前尘往事忘了一半，如今还当你待嫁闺中。”
日光满地，金黄光影在枝叶间跳跃。
沈菀疾步提裙跨过月洞门，未语泪先落。
周姨娘骨瘦如柴，她年轻时也是美人胚子，如今一张脸却瘦脱了相，干瘦的手臂腕骨伶仃。
“姨娘。”
沈菀踉跄两步，急欲扑到周姨娘身上。
躺椅上的周姨娘慢悠悠睁开眼睛，好奇打量着沈菀。她转向青萝，心生困惑。
“这是家里哪位姑娘，我怎么没见过？”
沈菀一颗心沉到谷底，脸色大变。
青萝笑着安抚周姨娘：“是大人那边的远房亲戚，这两日住在我们府上。先前两家从未走动，姨娘不认得也是常事。”周姨娘混沌的眼珠子转了又转，很慢很慢点了点头。她朝沈菀弯弯嘴角。
“我瞧这姑娘生得俊俏，颇有几分像我们菀儿。也不知道菀儿如今跟在夫人身边可还好。”
青萝温声安抚：“别人不知道，难不成姨娘还不知道姑娘的性子？她是最怕惹事的，自然不会掐尖冒头。”
周姨娘点点头：“这样最好，可惜她没托生在夫人肚子，不然以菀儿的相貌才学，配哪家公子都绰绰有余。”
周姨娘留下两行清泪，“都怪我不争气，是我连累了菀儿，她若不是跟着我这样的姨娘，也不会在这家里受气，连自己的亲事都做不得主。”周姨娘泫然欲泣，泪珠沾满了丝帕。
余光瞥见沈菀通红的双眼，周姨娘朝沈菀招手，她扶着青萝的手，缓缓站起身子。
张罗着青萝