，她竞是真的害怕。
日落西斜，众鸟归林。
窗边最后一缕日光消失在陆砚清脚边，那张冷若冰霜的面孔没有半点暖意。老板娘好声好气送走沈菀的乳母，转身，规规矩矩垂手侍立在插屏后。卫讽转出插屏，丢给她一个钱袋子。
老板娘千恩万谢接过。
卫讽板着一张脸：“此事不可对旁人提起，不然……你知道后果。”老板娘躬着身子，叠声笑道：“这是自然这是自然，大人放心，我定会守口如瓶，绝不会往外泄漏半句。”
屋里并未掌灯，光影晦暗。
陆砚清立在窗前，颀长身影斜斜映在身后，眉眼间攒着的阴郁渐浓。他低声呢喃：“她当初…竞是不愿意上京。”卫讽垂着双手，斟酌着开口：“兴许只是那人的一面之词，大人……大人不必放在心上。”
陆砚清抬首望向长街。
廊下悬着的铁马随风摇曳，叮咚作响。
雪白银辉从窗外照入，悄无声息落在陆砚清肩上。那双如墨眼眸中半点亮光也无。
陆砚清后背紧绷，薄唇抿成一道直线。
良久，一道喑哑的嗓音在房间响起。
“我对她，难道还不好吗？”
乳母口中，沈菀只想嫁个寻常人家老实过日子。陆砚清轻蔑一笑，嗤之以鼻。
由奢入俭难。
见惯了京城的花团锦簇，他不信沈菀还会喜欢寻常人家朴素清贫的日子。陆砚清揉着指骨，眉眼冷峻。
“我记得，沈菀出事前，一直在别院做花灯？”卫讽思忖片刻，颔首：“是，还有两盏送到了小公子手中。听冬葵姑娘说，沈姑娘原是想做七盏的，可惜没来得及。”“………没来得及？”
陆砚清垂首敛眸，满堂夜色笼罩在他身上，勾勒出萧瑟清冷的身影。“把那两盏花灯找出来。”
陆砚清冷声。
他总觉得，沈菀还在世上。
燕州临近边关，比不得京城富庶繁华。
黄沙漫天，长街上随处可见胡商，身着奇装异服，长袍上挂满叮叮咚咚的珠宝玉石，腰间上的匕首亦是嵌着蓝宝石。沈菀作男子打扮，游走在街上。
她一路埋头赶路，不敢左右张望。
在燕州住了十多日，沈菀几乎是闭门不出，直到手中的干粮吃完，沈菀不得已，才又重新踏出院门。
害怕自己这张脸过于招摇，沈菀还在脸上扑了点灰土。整个人灰头土脸的，落在人群中一点也不张扬。沈菀往集市走去，想着多多买些吃食回家。行至一半，眼前忽然晃过一道熟悉的身影，竞是先前过来她家中送鸡蛋的小姑娘。
小姑娘一改先前的眉开眼笑，满脸愁容，眼角还有未干的泪痕。淌眼抹泪，差点迎面撞上沈菀。
小姑娘怯生生抬眸，透过一双婆娑泪眼，险些没认出沈菀。“对不住，我…”
一语未落，小姑娘忽的扬起嘴角，“是你呀。”她嗓音还带着哭腔，说话带着鼻音。
沈菀于心不忍，从袖中掏出一块丝帕，递到小姑娘手中。“可是有人欺负你了？”
兰香摇了摇头，余光瞥见沈菀手中的丝帕，一双眼睛都亮了：“香香的。”沈菀莞尔：“你若喜欢便留下罢。”
兰香爱不释手，却不舍得弄脏沈菀的帕子，只拿手背在眼角抹了一抹。她哽咽着诉说自己的委屈。
“我想找先生帮我写信，可是先生不在。”兰香的父亲常年在外做活，每月初一，兰香都会给父亲寄信。她和娘亲都不识字，每每只能找先生代写。“这两日先生都不在集市，我怕爹爹收不到我的信，会着急。”沈菀：“你爹爹在何处当差？”
兰香说了一个地名。
那地离京城甚远，且又是穷乡僻壤，陆砚清只怕这辈子都不会踏足。沈菀沉吟片刻，试探道：“你若是急着送信，我可以帮你。”兰香一改先前的阴霾，一双眼睛都笑弯了。“真的