她从袖中掏出些许碎银，塞到冬葵手中。
如今最要紧的是找到青萝的下落。
“寿安院有柳妈妈守着，不大能打听出什么。你去找门房问问，府里的马车都是他管着的，他应当知道青萝的去向。”
将近日落时分，冬葵挟着冷风匆忙而归。
沈菀立在垂花门下，踮脚往外张望，心急如焚。
“怎么样，找到了吗？”
天气冷，冬葵往外呼出的气息都成了白雾。
她点点头。
“门房不肯说，好在角门处有个歇脚的卖货郎偷偷告诉我，说是看见有人抬着板车往养生堂去了。我出去找了一圈，果真找到了青萝姑娘。”
京城流离失所的百姓都会被送去养生堂。
地方自然比不得府里，可至少不是无家可归。
冬葵搓红双手，冷得抱紧双肩。
“我怕夫人等得急，先回来报信。”
可惜她身上带的银钱都被门房诓了去，如今身无分文，没钱为青萝张罗郎中。
冬葵着急：“青萝姑娘病得厉害，身边也没个人照看，养生堂那地又鱼龙混杂，夫人还是早些……”
沈菀用力握紧冬葵双手，嗓音透着紧张：“我随你一同过去，养生堂待不得，需得尽早请郎中。”
一面说，一面携冬葵往外走。
天色渐暗，薄暮逶迤在沈菀脚边。
尚未走远，身后忽然传来苏彤狐疑的一声：“这不是嫂嫂吗？”
沈菀刹住脚步，缓慢回首。
珐琅戳灯前伫立着两道身影，苏彤扶着陆老夫人，笑盈盈望向沈菀。
“我刚刚听嫂嫂说……要去养生堂，可是为着先前赶出府的婢女？”
苏彤笑里藏刀，“嫂嫂心肠软是好事，只是那婢女染上的是疫病，若是过了病气给嫂嫂，再害得表哥……”
苏彤识趣住嘴，没有继续往下说。
陆老夫人面上淡淡。
“一个奴才，送去养生堂已经是我们陆家仁慈义尽了。”
沉香木拐在地上敲了三记响，陆老夫人声音悠悠，落在如沐晚风中。
“做奴才就得守奴才的规矩，她自己坏了规矩在先，就不能怪我们不义。”
沈菀屈着双膝。
膝上的伤口连着心，隐隐泛痛。
她不傻，自然听得出陆老夫人是在指桑骂槐，怪她以下犯上，打了陆砚清。
可那日在场的，除了青萝，就只有……
目光上移，沈菀视线落在苏彤身上，正好对上她一双幸灾乐祸的笑眼。
沈菀心口一颤，笼在袖中的指尖泛白。
她福身告罪。
“母亲教训的是，只是青萝毕竟同我主仆一场，我原也不想怎样，只想着远远瞧上一眼，也算全了这么多年的情谊。”
陆老夫人缓声：“你是主她是奴，她若是个懂事的，便是你不去，她也记着你的恩。若是不懂事的，你不去……也罢。”
沈菀不甘心：“可是……”
陆老夫人目光无声落在沈菀脸上，不怒自威。
“怎么，你还有话说？”
沈菀讪讪：“我……”
拐角处倏然传来一道声音：“说什么？”
沈菀蓦地仰起双眼：“……公、公子？”
落日熔金，鸦雀扑簌簌飞上长空。
陆砚清自影壁后走出，身影笔直如松柏，长身玉立。
苏彤笑着往前两步。
“表哥不知道，嫂嫂屋里的婢女染了疫病，姨母怕连累到嫂嫂，忙忙将人送出府。只是嫂嫂好心，总觉得心中过意不去，非要出府瞧那婢女。”
苏彤斟酌，“虽说这也是人之常情，只是那毕竟不是小病，若是连累到嫂嫂和表哥，那就不是小事了。”
沈菀心急，手指不知不觉攥住陆砚清的衣袖。
“我也不是非得亲