陆砚清不喜欢自己，下人自然不会拿她当正经的夫人看待。
糊弄敷衍是常有的事。
就连沈菀送东西送信去闽州，管事也是推三阻四。
沈菀绣眉蹙起。
算算日子，她已有两个多月不曾收到周姨娘的回信。
“姨娘那边，可有回信？”
青萝摇摇头：“前日我去找门房问过，说是不曾见有闽州的信送来。”
她从外间抱来软枕，垫在沈菀身后。
“姑娘先安心养病，过两日我再打发人去驿站问问，兴许是驿站的人耍奸偷懒，耽误了。”
连着半个多月，陆砚清不曾踏足沈菀的屋子，她也不曾收到周姨娘的消息。
送去闽州的信都石沉大海，了无音讯。
沈菀一颗心惶惶。
她有心想让人回闽州看看，可她身边除了青萝，竟无一得用之人。
思来想去，沈菀能找的人，只有……陆砚清。
……
廊庑下铁马叮咚作响，清脆悦耳。
书房灯火通明，廊下一众奴仆婆子手持戳灯，各司其职。
沈菀立在廊下，高高峨髻上缀着珠翠梳篦，锦罗遍身，翩跹袅娜。
夜已深，庭院除了风声，再无旁的动静。
青萝提着玻璃绣球灯，小心翼翼侍立在沈菀身侧。
昏黄烛光照亮浓墨夜色的一角，却怎么也驱赶不了深秋的冷意。
提着灯杆的手指在寒风中瑟瑟发抖，青萝小声絮叨。
“姑娘，还是先回房歇息罢。公子有要紧公务在身，也不知道多早晚忙完，姑娘总不能在这干等上一整夜。”
沈菀唇角牵起一点无奈：“再等等罢。”
周姨娘音讯全无，沈菀等得起，周姨娘却不能。
眼下除了找陆砚清求助，沈菀别无他法。
梦中沈夫人的告诫犹在耳旁，沈菀不能忘，不敢忘。
她只有讨得陆砚清的好，在陆府才有容身之处，周姨娘在家中才有立身之地。
不知过了多久，槅扇木门终于被人推开。
明亮烛火从屋内淌出。
贴身侍从卫沨踩着烛光走出，一板一眼行到沈菀面前。
“夫人，请。”
书房光影如昼，花梨大理石书案上设有一方竹雕松树桩笔筒，筒中笔海如林。
陆砚清一身天青色长袍，身如修竹：“有事？”
冷冰冰的两字落下，沈菀心中为数不多的胆量刹那烟消云散。
提裙款步上前，沈菀规规矩矩向陆砚清行了一礼，又将带来的漆木攒盒端上。
“我做了藕粉蒸糖糕，公子尝尝可还喜欢？”
攒盒掀开，六块方方正正的糕点赫然出现在陆砚清眼前。
沈菀手巧，糕点上都刻有吉祥话，或是平安喜乐，或是步步高升。
陆砚清淡淡扬眉。
沈菀局促不安捏着袖中的丝帕，磕磕绊绊道明自己今夜的来意。
“已经快丑时了，公子、公子还不回房歇息吗？”
声音越来越低，沈菀目光几乎垂落在地，连和陆砚清对视的勇气也无。
满腹紧张落在手心攥紧的丝帕。
橙黄烛光似丝绸横亘在沈菀和陆砚清之间。
少顷。
陆砚清抬抬指尖：“过来。”
沈菀茫然上前。
未走两步，一只手忽然揽过沈菀素腰。
沈菀惊呼一声，跌落在陆砚清怀里，鬓间挽着的金镶玉步摇晃了一晃，细碎光影洒落在地。
沈菀一只手攀着陆砚清肩膀，束手无措。
两厢对视，沈菀眼中的惊慌无处遁形。
她忙忙起身告罪。
可环在她腰间的手臂坚硬如铁，不动如山。
薄红渗透入沈菀的肌肤，沈菀声音颤颤。
“公子，外面……外面有人。”