了弟弟想方设法递进来的消息。
看着纸条上那简短的指令和“债务全清”、“一百两安家费”的字眼，她的心脏疯狂跳动，几乎要冲破胸膛。
是谁？
到底是谁在背后操纵这一切？
对方不仅对她的困境了如指掌，甚至连后花园那么隐蔽的假山石缝都知道！
这太可怕了！是陷阱吗？一定是陷阱！可如果不是……那将是她和弟弟唯一的生路！
王氏已经抛弃了她，周福倒了，兄弟的赌债像毒蛇一样缠着她的脖子，越收越紧……她还有别的选择吗？
对金钱那蚀骨灼心的渴望，对弟弟安危那难以割舍的担忧，以及内心深处那一点点对逃离这吃人侯府、重新开始的渺茫希望，如同三股交织的绳索，将她紧紧捆绑，推向那个未知的、可能是深渊的指令。
挣扎，反复的挣扎。恐惧与贪婪在她心中激烈交战。
最终，对生存的原始本能压倒了一切。傍晚时分，天色阴沉，如同她此刻的心情。
采薇如同一个失去灵魂的木偶，鬼使神差地避开了人多的路径，绕到了后花园那处荒僻的、少有人至的假山群。
她按照指示，找到了那块最大的太湖石，手指颤抖着伸进那潮湿冰冷的石缝里，果然，指尖触到了一个用油布包裹得严严实实的硬物。
她心脏猛地一缩，做贼似的飞快将东西掏出，看也不敢多看，紧紧揣入怀中，用胳膊死死按住，然后低着头，脚步虚浮地匆匆离开，仿佛身后有恶鬼追赶。
她不知道，在她身后不远处的花木阴影里，两双眼睛正静静地看着她的一举一动。
一双属于悄然前来、确认计划进展的晏锦，另一双，则属于永远仿佛能料事于先的晏晞。
晏锦看着采薇那仓皇逃离的背影，知道鱼儿已经咬钩，计划成功了一半。
她下意识地侧过头，望向晏晞所在的方向。
他站在一丛茂密的翠竹旁，身影半隐，看不清神情，只能感受到那股沉静如渊、掌控一切的气息。
他到底布了多大的一个局？
连采薇的反应都计算得如此精准？
晏锦心中没有多少喜悦，只有一种置身于巨大漩涡中心的茫然与警惕。
她收回目光，悄无声息地退回了锦瑟院。
接下来的戏，该轮到晏晞登场了。
而她，需要耐心等待，并在等待中，不断思考着如何在这与虎谋皮的险局中，为自己争取更多的主动和……生机。
采薇回到自己那间位于侯府下人房最角落、狭窄得仅能放下一床一桌的住处，反手死死插上门栓，背靠着冰冷的门板，大口大口地喘着气，心脏狂跳得几乎要炸开。
怀里的油布包像一块烧红的烙铁，烫得她灵魂都在战栗。
她颤抖着手，几乎是用了全身的力气，才将那油布包扯开。
里面并非她期盼中的、能救她兄弟性命的银票，而是一本……陈旧泛黄、封面上没有任何字样的册子？
一股不祥的预感瞬间攫住了她。她颤抖着指尖，翻开册子，借着桌上那盏如豆的、昏黄摇曳的油灯光芒，只看了一眼——
“啊！”她短促地惊叫了一声，如同被毒蛇咬了一口，猛地将册子甩了出去，整个人踉跄着后退，直到脊背狠狠撞上墙壁，才瘫软地滑坐在地上，脸色惨白如纸，浑身的血液仿佛在刹那间冻结！
那……那竟是一本私密的账册！
里面清晰无比地记录着永定七年，夫人王氏是如何通过当时还是外院二管家的周福，从府外隐秘地购入一批特殊的“鬼面菇”。
以及后来是如何将其一点点混入赏赐给柳姨娘的野生灵芝中，再经由她采薇的手，送到柳姨娘面前的具体经过和银钱往来！
每一笔时间、数量、经手人，甚至周福和那个神秘药材贩子的画押，都记得清清楚楚！