差分机预测报告，“建筑材料需求增长23”的字样在烛光下泛着暖黄。
当他看到“四千个间接就业岗位”时，钢笔尖在“间接”两个字下画了道着重线——这些岗位里，会有多少是退伍老兵？
多少是华裔移民？
“先生，守夜人送来的。”年轻的档案员捧着个牛皮纸信封，指节因为紧张泛白，“南泽西采石场主的字条，他说……”
“说他儿子的工程队需要机会。”康罗伊接过信封，里面飘出股淡淡的石粉味。
他抽出字条扫了两眼，从西装内袋摸出银质钢笔，在“半价供应花岗岩”后面批注：“合同需经第三方监理签字，每批石材抽检率提高至30。”他合上信封时，笔尖在“第三方”三个字上顿了顿，“告诉守夜人，让采石场主明天上午十点来见我——带他儿子一起。”
档案员退下后，康罗伊站在落地窗前。
晨雾正从特拉华河上漫过来，将远处的铁轨染成灰白色。
第一班货运列车的汽笛声传来时，他突然转身对随行的护卫说：“你见过蚂蚁筑巢吗？它们从不管哪粒沙子是谁的，只知道按规矩堆成穹顶。”他的指尖敲了敲窗玻璃，雾水在玻璃上晕开个圆，“腐败就像混进沙堆里的碎石，看着结实，其实会让整个巢穴塌得更快。”
护卫张了张嘴，最终只说了句“明白”。
康罗伊笑了笑，转身走向电梯。
当电梯门闭合的瞬间，他听见楼下传来理查德·摩尔的声音——那是助理在核对明天议会的议程。
“《公共工程透明法案》草案……”几个字被电梯上升的嗡鸣截断，但康罗伊知道，当晨雾散尽时，又一轮齿轮的咬合声，就要响起来了。