康罗伊凑近屏幕。
三个红点在世界地图上明明灭灭，分别标着苏格兰高地、西伯利亚冻原、北美落基山脉。
“不是单一祭坛。”他的手指划过地图，“是全球性的仪式网络，像神经节一样连接所有铁砧节点。”
“春分。”詹尼突然说，“所有信号的时间戳都指向今年春分。”
壁炉里的木柴“啪”地迸出火星。
康罗伊望着跳跃的火光，仿佛看见无数道银链穿透地表，在春分的月光下连成一张巨网。
这时楼下传来马蹄声，汤姆掀开门帘进来，手里捏着封被雪水浸皱的电报：“伦敦来的，管家说女王今天下午宣布亲政，内阁的马车在白金汉宫门口排了半条街。”
康罗伊接过电报，泛黄的纸页上只印着一行字：“风已转向，归期几何？”
他抬头望向窗外。
暴风雪不知何时停了，月亮从云层里钻出来，将雪地照得一片银白。
远处的山影像沉默的巨兽，而更远处，伦敦的方向，有灯光正次第亮起。
晨光穿透驿站的木窗，在结霜的玻璃上融出蜿蜒的水痕。
康罗伊将最后一口热可可喝完，陶碗底还沉着半粒没化开的方糖——是查理趁他不注意偷偷塞进去的，孩子沾着糖渣的手指此刻正揪着他的袖口，软乎乎地蹭来蹭去。
“爵爷，纽约的《先驱报》到了。”汤姆掀开门帘，羊皮纸裹着的报纸还带着雪水的潮气。
护卫的皮靴在地板上留下一串湿脚印，却在靠近壁炉时顿住，手背蹭了蹭鼻尖：“是威尔逊先生托北极捕鲸船捎的，说您肯定想先看头版。”
康罗伊展开报纸的动作顿了顿。
头版通栏标题用粗体铅字印着《冰下的神明：圣殿骑士的全球觉醒计划》，作者栏写着“艾米丽·格林”——那个在伦敦社交季上举着钢笔追着他问“差分机能否预言革命”的美国女记者。
他扫过文中关于“铁砧之心”核心数据的引述，关于格陵兰地核样本与月之银屑的比对，喉结轻轻滚动。
“她把火种撒向了全世界。”詹尼不知何时站在他身后，指尖抚过报纸边缘的水渍，“我昨晚刚把加密资料通过海底电缆传去纽约，她今天就见报了。”她的声音里带着几不可察的赞叹，“连法国总统质问英国大使的细节都写进去了……”
“因为她知道，政客最怕的不是丑闻，是丑闻被放在显微镜下。”康罗伊的拇指划过“阿尔伯特亲王之死是否涉及跨国阴谋”那行字，想起去年冬天在温莎城堡，亲王摸着差分机齿轮咳嗽的模样，“他们怕的不是我回来，是全世界都知道他们在怕。”他抬头时，正看见伊丽莎白抱着查理站在楼梯口，女孩的目光扫过报纸标题，又迅速垂落，指尖无意识地绞着查理的围脖——那是她连夜织的，针脚比平时粗了些。
“爸爸看报！”查理突然扑过来，肉乎乎的小手拍在“全球觉醒计划”几个字上。
康罗伊笑着抱起他，却在转身时瞥见汤姆蹲在角落，正用匕首挑开权杖残骸的焦黑外壳。
金属刮擦声很轻，却像根细针戳进他的神经。
“爵爷，您看这个。”汤姆抬起头，掌心躺着枚比指甲盖还小的齿轮，表面的划痕在阳光下泛着冷光。
他用刀尖拨了拨齿轮，“刚才整理装备时，权杖碎片卡进雪橇缝里，我拿锤子敲了两下，这东西就掉出来了。”
康罗伊接过齿轮的手突然收紧。
齿轮内侧刻着极小的字母“sr”，在他记忆里掀起惊涛——那是“圣殿骑士研究局”（圣殿骑士研究协会）的缩写，他在牛津图书馆的尘封档案里见过这个标记，旁边附着1843年的资助记录，受助人一栏写着“阿达·洛芙莱斯”。
“他们连差分机的诞生，