港港口贸易年报》，可喜可贺。
托您的福。康罗伊将茶盏推过去，东印度公司的断肠草干叶，查得可还顺利？
贝克的手指在杯沿顿了顿：总公司要派贸易评估团来港，重点审查与叛军有染者他笑了笑，您知道的，我们必须维持中立。
康罗伊从抽屉里取出一沓文件，封皮印着东印度公司的烫金船锚：这是《南粤号》的全程航行日志，去年五月从孟买出发，载着三百箱民用物资他又推过一张电报抄本，还有布鲁斯总督批准玛丽号搭载洋枪队的手令——您说的，是只约束我们这些本地人？
贝克的喉结动了动，指尖无意识地摩挲着翡翠领针。
康罗伊注意到他袖口露出的蕾丝边有些发皱——这是他紧张时的老毛病。
我只是例行提醒。贝克起身时碰翻了茶盏，深褐色的茶水在《贸易年报》上晕开，像块狰狞的污渍，告辞。
康罗伊望着他的背影消失在雕花门外，低头用镇纸压住被茶水浸湿的纸页。
窗外的梧桐叶沙沙作响，他想起白头佬昨夜在祠堂说的话：您总说要把码头变成铁打的营盘，现在看来，连东印度公司的狼崽子都怕了。
三日后的文武庙旧址，檀香混着松烟味直冲鼻尖。
白头佬站在香案前，手里举着本油浸的旧帮规，封皮上潮州义兴四个字已褪成灰白。
当年祖师爷定这规矩，是为了让兄弟抱团活命。他突然将旧规掷进火盆，火苗腾地窜起半人高，可现在——他抓起刻着字的铁匕首，咱们要护的不只是兄弟，是这码头，是这香港！
人群里传来此起彼伏的应和，康罗伊站在庙门阴影里，望着白头佬将匕首狠狠插进香案。
木屑飞溅时，他摸出怀里那枚熔铁所铸的符——这是他让铁匠用赵老五那批走私铁料打的，边缘还留着未打磨的毛刺。
挂起来。他对阿福点头。
当符在旗杆顶端展开时，海风恰好掀起一角。
铜铃轻响间，康罗伊听见远处海面传来汽笛长鸣——那艘挂着山东旗号的运兵船正缓缓驶入维多利亚港，船舷上站着的华勇们，肩章在阳光下闪着冷光。
康先生！詹尼从庙外跑来，手里捏着个烫金封套，外交邮袋送来的，说是伦敦直送。
康罗伊接过信，封蜡上的狮鹫纹章还带着余温。
海风掀起信纸一角，露出两行刚劲的字迹。
康罗伊望着那熟悉的花体签名，瞳孔微微收缩——