姑娘们围上来，七嘴八舌地祝贺：“赵教头，宋大哥中了！”
“咱们村这下可出名了！”
当天下晌，村里自发组织起了庆祝。
家家户户拿出存着的白面、鸡蛋，李二嫂领着妇人们蒸了好几屉白面馍馍，还在每个馍馍上用筷子点了个红点。
男人们把过年剩下的鞭炮都找了出来，在村口噼里啪啦放了一通。
老村长被扶着走到村中央的空场上，对着聚拢来的村民们，声音洪亮地说：“乡亲们！咱们河源村的周牧野，得了县试案首！这是咱们全村的光荣！往后咱们村的娃娃，都要以周村长为榜样，好好读书，光宗耀祖！”
“好！”底下响起一片叫好声。
有人提议：“等周村长和宋先生回来，咱们得好好摆几桌，庆祝庆祝！”
“对！摆他个三天三夜！”
府城这边，喜讯带来的动静也不小。
消息传出的第二天，李队正就亲自来了青竹巷。
他没穿官服，一身常衣，手里提着一坛好酒，进门就笑：“周案首！宋秀才！恭喜恭喜！”
周牧野连忙将他迎进堂屋。
李队正把酒往桌上一放，拍着周牧野的肩膀：“好小子！真长脸！王大人那儿都听说了，夸你是‘寒门出贵子’的典范！”
正说着话，外头又有人来。是王大人府上的管事，带着两个小厮，抬着个扎红绸的礼盒。
管事笑容满面地行礼：“周案首，宋学子，我家大人听说二位高中，特意备了份薄礼，贺二位前程似锦，希望两位府试院试再接再厉！”
说着打开礼盒，里面是两刀上好的宣纸，两支狼毫笔，还有两锭徽墨，都是读书人用得着的好东西。
其实明眼人都知道，这是给周牧野这个案首准备的，宋青山不过是一个搭头，就算这样宋青山也高兴的很，这可是知府大人的嘉奖啊！
两人双手接过，然后恭敬的说：“谢王大人厚爱，学生愧不敢当。”
管事又递上一封请柬：“三日后，府城几位乡绅在醉仙楼设宴，庆贺本届县试英才，特邀周案首、宋学子赴宴。”
这还只是个开始。
接下来的几天，各种请柬、拜帖像雪花一样飞进青芜小筑。
有本地乡绅的，有书院同窗的，甚至还有几家商户，想提前结交这位前途无量的“周案首”。
虽然只是过了县试，可是没有人怀疑案首会过不了府试院试，或者说从来就没有案首考不上秀才的。
周牧野看着桌上堆成小山的请柬，皱了皱眉头，对宋穗儿道：“这些应酬，能推的都推了。府试在即，不能分心。”
宋穗儿点头：“是该这样。咱们根基还不稳，不宜太张扬。”