“不过！”他语气转为严肃：“初次合作，不知你们底细，故只带了三十人。若需增人，现在便可定下数目。只是上头严令，每村雇佣流民总数不得超过百人，以免人多生乱，难以管束。”
周牧野立刻与身旁的老村长和宋穗儿对视一眼，两人皆微微点头。
他当即向李队正表达了希望大幅增派人手，进行高强度集中开荒的意愿。
“好！周村长有魄力！”李队正赞了一句，随即又抛出一个关键信息：“不过，光有人手，镐刨锄掘，终究太慢，这耕地自然是要耕牛才便利！”
“你们村虽已自备五头牛，按例不再享受官府无偿资助耕牛，但若真想事半功倍，这耕牛也不是没法子。”他压低了声音，带着几分“内部通融”的意味。
“不过看在你们雇佣流民、为官府分忧的份上，我可以破例申请，最多再调五头官牛过来，专供这批流民使用。自然，这牛是‘租借’，需额外付一笔租金，算是给你们的特别优待了。”
李队正这话却并不是为了盘剥一笔，而是真为了村里人好，毕竟这耕牛紧俏着呢，就是他能够调用的耕牛也是有数的。
周牧野虽然知道这又是一笔不小的开销，但想到五头耕牛能带来的效率提升和抢出来的宝贵土地，这投入势在必行。
他沉声问：“不知这租牛，如何计价？”
李队正伸出两根手指，不容置疑：“每头牛每日租金二十文，草料你们自备。若连人带牛租用十日，这笔钱需一并结清。”
周牧野目光扫过无垠的荒野，感受到身后村民们期盼的目光，终于重重点头：“那就全依李队正！我们要增人，也要租牛！只盼能尽快到位，不负农时！”
“痛快！”李队正脸上绽开笑容，“我这就回去调配，增派的六十名人手和五头官牛，一个时辰内必定送达！”
手续办完，李队正心满意足地带着空了的钱袋骑马离去，心中对于周牧野的河源村却又是高看了两眼，果然不仅懂事，富裕还有魄力！
周牧野转身，面对那三十个眼神中带着一丝畏惧和茫然的流民。
周牧野深吸一口气，朗声道：“诸位乡亲，我是河源村周牧野。从今天起，你们就在我们村帮忙开荒。别的不敢说，只要你们肯下力气，一天管你们两顿饱饭！”
他没有提工钱的事，因为知道提了也无用，反而可能引起不必要的麻烦。
果然，听到“一天两顿饱饭”，那些流民麻木的眼神里，瞬间迸发出了难以置信的光彩！