渐来到了约定的汇合点，这是一处偏离官道、藏于山峦褶皱间的废弃河谷。
干涸的河床上，巨大的卵石林立，提供了天然的遮蔽，还有几处被前人遗弃的、半塌的炭窑。
最先抵达的是宋青山带领的、以青壮为主的小队，当然林野禾是早就蹲守在此处了。
他们虽有人带伤，行李也遗落了些，但精气神尚在，立刻占据了河谷的制高点和几个入口，警惕地布下暗哨。
接着村长的小队也蹒跚而至，宋穗儿的队伍也很快就到了，最后到的是周牧野的队伍。
四支队伍成功汇合，没有欢呼，没有喧哗。
众人只是默默地靠拢，清点着彼此的面孔，确认着熟悉的身影。
村长挨个小组低声询问、记录，最终走到一直按刀立于炭窑口、目光扫视着河谷每一个角落的周牧野身边。
“牧野。”村长露出了欣慰的表情说道：“人都齐了。伤了三四个，都是轻伤，丢了些杂物，但……人都在！”
周牧野紧绷的下颌线条几不可查地松弛了一瞬。
“抓紧时间休整，生火造饭，安排警戒。”周牧野的声音沉稳，传递着力量：“我们暂时安全了。”
次日凌晨，天光未亮，周牧野独自一人离开了营地，昨天既然彭铁山没有揭发他，以他们之间的默契一定会给他留下信号！
他如同鬼魅，避开任何可能的人迹，直扑彭铁山曾经给过的地图上给出的标记点——那棵有着雷击疤痕的古槐。
在距离古槐尚有百步之遥的一片灌木后，周牧野停了下来，他仔细的敲了敲四周，确定这不是陷阱，没有埋伏之后，这才上前查看！
他走得极慢，目光锐利地扫视着地面、树枝，不放过任何一丝异常。
终于，他来到了古槐那虬结的树根旁。
他的目光，立刻锁定了那个树根凹陷处。
三块扁平的灰色石头，被仔细地叠放在一起，最上面一块压得稳稳的。
旁边，一块尖头的小石子，明确地指向南方官道的方向。
周牧野蹲下身，没有立刻触碰。
他仔细看着那石块的边缘，没有太多风吹雨打的陈旧痕迹，叠放的缝隙里，还带着一点点新鲜的泥土。
他又抬头看了看官道方向，那里依稀可见新鲜而杂乱的大队车辙马蹄印，正是朝着南方远去。
一切迹象，都与这暗号吻合。