雪簌簌落下。
陈默猛然抬头。阿渔也察觉到了异样，她扶着敖烈坐好，站起身，望向东海方向。苏弦停下手中活计，十指按在琴面，感知地脉波动。
“龙宫……”他喃喃道，“出事了。”
敖烈在这震动中骤然睁眼。他不知何时已悄然苏醒，一直闭目不动，此刻却被那声爆炸如利刃劈入神识。他挣扎着要起身，手臂撑地，却因虚弱而晃了一下。
陈默立刻伸手扶住他肩膀：“别动，你撑不住。”
敖烈不理他，死死盯着东边天空。方才那道火光虽已消散，但云层翻涌不止，隐约可见烟柱升起。他的脸色瞬间剧变，嘴唇哆嗦，喉咙挤出一句话：“他们动手了！”
声音嘶哑，带着惊惧。
“谁动手了？”陈默问。
“守宫使……不，不是他们……有人攻进去了……龙柱在响……我能听见……”敖烈喘着气，一手按住额头，“龙宫不能破……若龙柱断，海眼崩，整个东海都会塌陷……族人……全完了……”
阿渔脸色发白。她想起小时候，父亲带她去看龙宫地底的主柱——那是一根贯穿海床的黑色巨骨，据说连接九溟地脉，维系一方水域安稳。他曾说：“只要龙柱不倒，龙宫就在。”
如今，那根柱子正遭受攻击。
“我们必须回去。”阿渔转身看向陈默，“马上走。”
陈默没动。他看了看敖烈，又看向苏弦。苏弦十指仍在流血，面色比雪还白；阿渔左臂伤口已结了一圈血痂，边缘却仍在渗血；他自己肋骨断裂三根，焚天骨狱火种尚未恢复；敖烈刚从邪祟控制中挣脱，魂魄不稳，连站都站不稳。
“现在走不了。”他说。
“可龙宫在烧！”阿渔声音陡然拔高。
“烧的是表殿。”苏弦忽然开口，手指抚过琴面，感知远方的地气，“我没听到龙柱断裂的共鸣音。攻击者尚未突破内阵，否则整个海域都会震荡。现在只是试探性进攻，或是引我们回去的局。”
陈默点头：“他们知道我们会去救。这一炸，就是冲着调虎离山来的。”
敖烈靠在女儿臂弯里，喘着气说：“他们……早就算好了……我带你们进冰谷，他们就动手……时间掐得准……一定是……等我彻底失控……才敢下手……”
阿渔咬住嘴唇，眼中燃起怒火。她低头看父亲，又抬头看陈默：“可我们不能不管。”
“没人说不管。”陈默站起身，走到她面前，声音低沉却清晰，“但我们得活着到那儿。你现在冲过去，半路就会倒下。我要你活着进龙宫，不是死在沙滩上。”
阿渔盯着他，胸口起伏。她知道他说得对，可心头那股火烧得她难以忍受。她攥紧拳头，指甲掐进掌心，最终缓缓松开。
“那就等。”她说，“等你能动，等他醒，等伤压住……但我们不能在这儿待太久。”
陈默点头：“三个时辰。我能压住骨伤，重新点燃火种。”
苏弦抬头：“我需要一个时辰调息，八荒灭魂曲还能奏一次，但不能再多了。”
敖烈闭上眼，声音微弱：“让我……睡一会儿。我得……想起来……到底是谁……在背后……操控一切。”
无人再言。
阿渔重新坐下，轻轻将父亲放平，自己靠在他身旁，一只手仍握着他手腕。陈默走向远处，盘膝而坐，解开麻衣，露出胸口缠绕的绷带，血已渗出。他从怀中取出一枚丹药吞下，开始运功压制伤势。
苏弦将新弦穿好，指尖蘸血，在琴首画下一个符印。他轻拨一弦，音不成调，却令四周寒意稍退。
风又起了，卷着碎雪掠过冰面。远处海天交界处，云层依旧翻涌，偶尔还能看到一道火光闪过，像是有人在海底点起了长明灯。
陈默睁开