雾随着气流扩散，像一层薄纱掠过林间。被毒瘴困住的人陆续醒来，有人咳嗽，有人干呕，也有人跪在地上痛哭。
一名老药师拄着拐杖走过来，看到金小小还坐着调息，扑通一声跪下了。
“姑娘，你是这片林子三十年来第一个让毒不再长的人。”
金小小伸手扶他起来：“不是我不让它长，是它该退了。”
老人摇头：“你不明白。以前也有修士进来除毒，可毒越杀越多。因为毒根不在地上，在人心。有人想它活着，它就能活。”
她没答。只是望着北方。
那边的天空原本被乌云压得死死的，现在裂开一道缝，阳光漏了下来，照在一片枯树上。树皮开始剥落，露出底下泛绿的嫩枝。
鸟叫了一声。
很短促，像是试探。接着又是一声。
三年了，第一次听见活物在林子里叫。
药仙谷弟子陆续回来报信。
“东侧村落已通路，村民能行走了。”
“西侧矿工恢复意识，可以自己喝水吃东西。”
“北面还有七人昏迷，但脉象稳住了，药效正在渗透。”
金小小听着，点头。
系统突然弹出提示：【警告，检测到深层毒瘴试图重组，疑似有外部力量干扰。
她立刻抬头，扫视四周。
一切如常。风在吹，药雾在散，人影来回走动。
“不是实体攻击。”系统解释，“是法则惯性残留，类似‘回光返照’。建议保持监控，我可借机吸收其最后能量。”
“怎么吸收？”
【开启被动吞噬模式，以你为媒介连接地脉。过程中你会感到寒冷和短暂失感，属正常反应。
她没犹豫：“开始。”
下一瞬，全身血液仿佛凝固。
手指、脚尖最先失去知觉，接着是四肢，最后连胸口都像被冰封住。她牙关打颤，却一动不动。
地面微微震颤。那些刚刚渗出的清流突然变得浑浊，旋涡般打转，将空气中最后的毒雾吸扯下来，汇入地底。
她的呼吸越来越慢。
意识也开始模糊。
但在那片混沌中，她仍能“看”
地下的黑暗里，有一条细线在断裂。那是毒瘴维系多年的法则链，如今彻底崩解。
与此同时，系统的光屏不断闪烁：【采集进度15……30……50……】
风停了。
所有人都感觉到空气变了。
不再是刺鼻的腐味，也不是药雾的苦香，而是一种……雨后泥土的气息。
一个小孩挣脱母亲的手，跑到空地上，仰起脸。
“娘，天亮了。”
母亲抬头，眼泪一下子涌出来。
金小小仍坐在原地，身体僵直，脸色发青。
系统的声音在她脑中响起：【采集进度85……92……98……完成。噬魇模块升级准备就绪，是否立即激活？
她没回答。
睫毛微微颤动。
一滴汗从额角滑下，在下巴处凝聚，坠落。