当年那副以天下为己任的模样，即便如今隐居在此，仍想着为天下培养优秀后辈，在下实在佩服。”
“好了，别再恭维我了。” 十叶笑着打断他，语气却渐渐沉了下来，她抬手理了理长衫的衣襟，“我如今有件急事儿，得出门一段时间。至于多久能回来，我也说不准 —— 运气好的话，三五个月便能返程；若是事情棘手，或许要十年八年才能回来。” 她抬眼望向魏炎武，眼神里带着几分郑重的托付，“孩子们的功夫，就拜托你一直教下去。若是将来我能平安回来，还能看到他们跟着你练得有模有样，那真是再好不过了。”
魏炎武看着她眼中藏不住的急切，又听她说出 “十年八年” 的话，心中虽有疑惑，却没有多问缘由。他微微颔首，目光渐渐变得坚定，眼底还悄悄漫开一分不易察觉的温柔，像是怕惊扰了什么似的，语气放得格外柔和：“竹小姐，你尽管放心去办你的事。我会尽我所能，把我会的都教给孩子们，一天也不会懈怠。不管你要走多久，我都会在这里等着，等你回来。” 他说这话时，指尖轻轻碰了碰十叶方才拍过的肩膀，仿佛在无声地传递着承诺的分量。
十叶望着他眼中那份不含杂质的真诚，心中一暖，原本因即将远行而沉甸甸的心，竟轻快了不少。她用力点了点头，声音里带着几分释然：“有你这句话，我就彻底放心了。孩子们交给你，我信得过。”
十叶与魏炎武道别后，转身走出清风书院。此时日头已升至半空，阳光透过书院门前的老槐树，在青石板路上洒下斑驳的光影，微风拂过，树叶沙沙作响，倒添了几分静谧。可她心中却翻涌着万千思绪，脚步也不自觉地慢了下来。
她想起方才魏炎武说起这些年靠苦力糊口时的淡然模样，又忆起当年在宫中，他身着四品带刀侍卫的铠甲，手持长刀，身姿挺拔地守在宫门前，眉宇间满是意气风发的模样。谁能想到，曾经那般风光的朝廷命官，如今竟落得这般辗转漂泊、靠卖力气谋生的境地？她轻轻叹了口气，指尖无意识地摩挲着袖口，心中满是唏嘘：“真是时势推人走，半点不由人啊。” 朝代更迭如大浪淘沙，多少曾经的栋梁之才，都在这乱世中被裹挟着前行，再也寻不回昔日的荣光。
感慨过后，十叶压下心中的情绪，快步回到府中。她将书院的大小事务一一托付给管家，又仔细叮嘱了几句关于孩子们课业与安全的事宜，确保一切都安顿妥当后，才背上早已收拾好的行囊，来到府后的空地上。
只见她抬手从怀中取出一枚通体莹白的玉符，指尖在玉符上轻轻一点，一道青芒瞬间从玉符中迸发而出，化作一柄修长的青锋剑，悬浮在她身前。十叶足尖轻点地面，身形轻盈地跃至剑上，双手微微握住剑柄，轻声道了句 “去清风崖”，青锋剑便带着她冲天而起，化作一道青色的流光，朝着清风崖的方向疾驰而去。
风声在耳边呼啸，下方的城镇与田野飞速后退，不过半个时辰，清风崖的轮廓便出现在眼前。十叶操控着青锋剑缓缓降落，稳稳地落在清风崖的山门处。她抬眼望去，崖上的草木依旧葱郁，熟悉的石阶蜿蜒向上，可空气中却少了几分往日的热闹。她心中隐隐有了不好的预感，快步朝着师父的居所走去。
不出所料，师父的房门紧闭，推开门一看，屋内陈设依旧，却积了一层薄薄的灰尘，显然许久无人居住。十叶的心沉了沉，又连忙去找各位师兄，从负责打理崖上草药的大师兄，到掌管藏经阁的二师兄，再到平日里最活泼的小师兄，她一一询问，可得到的答案都是 “未曾见过师父”。
最后，她找到了阿灵。阿灵是伺候师父的仙娥，平日里最黏师父，可当十叶问起师父的下落时，阿灵也是摇着头，眼眶微红地说：“十叶，我已经好久没见到师父了，我还以为师父是去找你了呢。”
她走遍了清风崖的每一个角落，问遍了所有认识的人，