“即使女皇陛下万般看重殿下，允您代理觐见臣子，但于情于理，您也应该将这份代表无上荣光的殊荣，谦让给您的父亲殿下才是，这既是孝道，亦是遵循女皇陛下圣意的初衷。”
阿列克谢的话语如同无形的锁链，瞬间缠绕在保罗周身，释放出的并非纯粹的力量威压，而是融合了宫廷礼仪，帝国伦常，甚至是对伊丽莎白过往意志引用的沉重压力，无声却充满窒息感。
保罗年幼的脸上，第一次清晰掠过一丝被冒犯的怒意，仿佛精心布置的舞台，被强行插入了不和谐的杂音，扩散的瞳孔猛地收缩了一下，随即又诡异地扩大，如同深渊开阖。
被激怒的他忽然抬脚，直接踏上了象征着权力高度的座椅，小小的身躯以一种违背人体力学，令人不适的姿态骤然拔高，双腿在厚重宫廷礼服的遮掩下，似乎拉长，瞬间让他比身材高大的阿列克谢，还高出了半个头。
就这样俯视着阿列克谢，脸上的稚气彻底褪去，只剩下冰冷粘稠，充满非人感的鄙夷。
“就他？” 保罗的声音带着刮擦金属般的尖利，每一个音节都充满了毫不掩饰的轻蔑，伸出手指，遥遥指向因为愤怒和酒精，而显得更加不堪的卡尔·彼得。
“衣衫不整！满身令人作呕的酒气！晚宴尚未正式开始，就已在御座前狼吞虎咽，如同饕餮！帝国的餐桌礼仪在他面前形同虚设！” 保罗的声音越来越高亢，带着扭曲的亢奋。
“沙俄的宝座是神圣的！与帝国亿万子民的生命，信仰乃至灵魂相连！是承载天命的基石！” 保罗挥舞着小手，动作带着不属于孩童的僵硬和夸张，扩散的瞳孔死死锁住阿列克谢，嘴角咧开一个充满恶意的笑容。
“一个连最基本的体面与礼仪都不懂，如同泥沼中打滚的野猪一样的家伙，有什么资格？又有什么脸面？去觐见帝国的肱骨臣子？”
“够了！”一声如同教堂洪钟被猛烈撞击的怒吼，骤然在圣乔治厅的上空炸响，瞬间压过了所有的喧嚣。
被强壮教士搀扶着，身着华丽金线法袍的矮胖男子，此刻脸上再无半点病弱之态，布满皱纹的圆脸因激动而涨红，细小的眼睛里燃烧着被亵渎的怒火，威严的目光如同两道实质的鞭子，狠狠抽打在正在对峙的“父子”身上。
“此间还有贵客在场！身为皇位的继承人，身为尊贵的皇室宗亲，竟在神圣的御座之前，为了一个觐见臣子的权力，如同市井无赖般大呼小叫，唾沫横飞，成何体统？！”
矮胖男子的声音带着磅礴的宗教威压，每一个字都如同沉重的磐石，砸在猩红的地毯上，让在场所有贵族的心脏都为之一缩。
“代替女皇陛下面见臣子，这是何等无上的荣光！是承载帝国威严的重托！岂是你们这般如同顽童争抢糖果般可鄙可笑的举动所能玷污？你们应该……”
矮胖男子的话语如同滚滚雷霆，刻意停顿在最具震慑力的地方，细小的眼睛，却闪烁着与言语中愤怒截然不同，精明而贪婪的光芒，不动声色扫过象征着至高权力的钻石宝座，“应该……”之后未尽的词语，充满了无尽的暗示。
肥胖的身躯微微挺直，法袍上镶嵌的宝石，在摇曳的烛光下反射出冰冷而诱人的光芒，仿佛在无声宣示着另一种靠近皇冠的可能性。
似乎只要屁股能够坐上那张镶满钻石的宝座，就能让自己距离沙皇的冠冕更近一步，然而这场围绕着宝座投射下的阴影，东正教主教团，保罗殿下，卡尔·彼得三方势力明争暗斗的闹剧，此刻在阳雨的眼中，却已失去了所有意义。
最后看了一眼伊丽莎白女皇的方向，御座之上，饱受折磨的头颅无力歪向一侧，枯槁的眼角处，一滴浑浊的泪珠悄然滑落，在苍白如纸的面颊上留下蜿蜒的痕迹。
女皇昔日的宠臣，拉祖莫夫斯基此刻正用布满老茧，却无比轻柔的手指，极尽虔诚地拂去泪水，动作