以为有点小聪明就了不起。这杂事院的水深着呢！有些贡献，不是你想赚就能赚的，小心有命赚，没命花！”
这话语中的威胁意味显而易见。陈凡握紧药锄的手微微一顿，但并未抬头。他深知，在这种地方，退让只会让对方得寸进尺，但贸然冲突也非明智之举。他现在最需要的是时间和安稳的环境来积累实力。
他没有回应，只是将所有的注意力都集中到手中的活计上，仿佛对方的话只是耳旁风。
张壮汉讨了个没趣，又阴阳怪气地说了几句，见陈凡始终不理，便悻悻地带着人走了。
陈凡直到他们的脚步声远去，才缓缓直起身，望着几人消失的方向，眼神微冷。他知道，麻烦不会就此结束。在这看似平静的杂役生活中，暗流已经开始涌动。
他必须更快地强大起来。
夜幕降临，陈凡拖着几乎散架的身体回到住处。他先仔细查看了爷爷的情况，喂了参汤，然后才疲惫地坐在地上。他没有立刻休息，而是拿出身份牌，看着上面好不容易积累到二十五点的贡献，心中计算着距离《基础引气诀》还有多远。
随后，他再次尝试那毫无章法的呼吸吐纳，感受着丝丝缕缕的灵气渗入体内，缓慢地滋养着伤痛的身体和隐痛的神魂。虽然效果微乎其微，但这已是他目前唯一能做的“修炼”。
在寂静的黑暗中，他抚摸着胸口——那里，贴身藏着那枚关系着爷爷性命和他自身秘密的砺心玉。贡献阁的那条求购信息，如同幽灵般在他脑海中盘旋。
一条是按部就班、漫长而艰辛的积累之路。
另一条，则是可能蕴含巨大机遇、但也可能万劫不复的险途。
他该如何抉择？
窗外，玄岳宗的夜空，繁星点点，冷漠地注视着这座仙山，以及山中无数像陈凡一样，在微末中挣扎求存的渺小身影。少年的眼中，倒映着星光，也燃烧着不屈的火焰。他知道，真正的考验，才刚刚开始。