赵云的脚步微不可察地顿了一瞬。
这里距离新野还有二十里，理论上是刘备的防区，但刘备此时正忙着在荆州各郡“哭惨”拉拢人心，防务松懈得很。出现在这里的骑兵，只能是……
曹操的斥候。
“别停，继续走。”赵云低声命令，声音通过身边的传令兵迅速在队伍中传递。
马蹄声由远及近。
三名身穿暗青色皮甲的骑士从山道拐角处冲了出来。他们背着令旗，腰间挂着环首刀，战马虽然疲惫，但依然保持着冲锋的架势。
这是曹操麾下最精锐的“青衣卫”，专司远程侦察。
“站住！”
领头的青衣卫勒住缰绳，战马打着响鼻，喷出一团白气。他那一双鹰隼般的眼睛，死死地盯着这支商队。
“干什么的？路引呢？”
“掌柜”连忙堆起笑脸，从怀里掏出一块碎银和几张皱巴巴的文书，小跑着迎上去：“军爷辛苦！小的们是河北甄氏商行的，往襄阳送点过冬的煤炭。这是路引，这是给几位军爷买酒喝的……”
青衣卫头目没有接银子，也没有看路引。他的目光越过掌柜，落在了那些正在推车的“伙计”身上。
作为老斥候，他对杀气有着天然的敏感。
这群人太安静了。
普通的脚夫遇到官兵，要么畏缩，要么讨好。但这群人，虽然低着头，但那股子沉默中透出的冷硬，就像是一群收在鞘里的刀。
尤其是那个牵着黄膘马的汉子。
虽然看不清脸，但他牵马的手，虎口处那层厚厚的老茧，绝不是推车推出来的，那是常年握枪磨出来的！
“甄氏商行？”青衣卫头目冷笑一声，手悄悄摸向了腰间的特制响箭，“既然是做买卖的，怎么车辙印这么浅？这一车煤，怕是空的吧！”
气氛瞬间凝固。
“掌柜”脸上的笑容僵住了。
就在青衣卫头目即将拔出响箭的刹那，那个一直低着头的牵马汉子动了。
没有怒吼，没有预兆。
赵云手中的斗笠猛地飞出，像是一片旋转的刀锋，直奔那头目的面门。
与此同时，他整个人如同一张崩断的强弓，瞬间弹射而出。
“敌——”
青衣卫头目只来得及喊出半个字，那顶斗笠便狠狠砸在他的脸上，遮蔽了视线。紧接着，一道寒光从斗笠下闪过。
那是赵云藏在袖中的短匕。
“噗！”
利刃切入咽喉的声音轻微得就像是刺破一张窗户纸。
青衣卫头目捂着脖子，鲜血从指缝间狂喷而出，尸体还没栽倒，赵云已经踩着他的马镫，借力腾空，在空中一个回旋，手中的短匕化作一道流光，精准地钉入了第二名骑士的心窝。
第三名骑士大骇，拨马便逃，同时张嘴想要吹响挂在脖子上的铜哨。
“崩！”
一声极其沉闷的弦响。
一支弩箭从旁边的草丛中射出，贯穿了他的后脑，箭头从口中透出，将那声尖锐的哨音硬生生堵在了喉咙里。
三名曹军精锐斥候，在眨眼间变成了三具尸体。
整个过程行云流水，除了战马受惊的嘶鸣，几乎没有发出任何多余的声响。
“处理干净。”
赵云落地，甚至没有回头看一眼尸体，只是平静地捡起斗笠，重新戴好，“腰牌、令旗全部收好，这是最好的通行证。把马牵走，尸体埋进烂泥坑里。”
“是！”
几名“伙计”迅速上前，熟练地拖走尸体，用铲子铲来泥土覆盖血迹。不到半盏茶的功夫，官道上只剩下几道凌乱的马蹄印，仿佛什么都没发生过。
赵云翻身上了那匹缴获的战马，从青衣卫头目的怀里搜出一份沾血的地图。