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“这是给你们的第一份的物资。”扶苏的语气又软了下来，他指了指王离身后的队伍，“后面的马背上，还有三十石粟米，足够你们撑到明年开春。另外，我会派五个护卫留在这，要是冬天有其他部落敢来抢，他们会帮你们。” 他顿了顿，看着巴鲁紧绷的肩膀，“我来不是要吞你们的部落，是想让稽粥的族人活下去。你接任他当部落的首领，将来我还会给你们更多的帮助，比如南边的暖牧场，稽粥生前一直想要的那块。”
巴鲁捏着盐囊，手都在抖。他看了看老牧民怀里孩子满足的小脸，又看了看帐内缩着的族人，有个妇人正把最后一点粟米渣分给两个孩子，自己却空着肚子。愤怒还在胸口烧，可理智像桶冷水，把火浇得只剩火星。他深吸一口气，突然 “噗通” 一声跪倒在地，声音沙哑：“谢…… 谢单于。”
扶苏连忙上前扶起他，手指不经意间碰到巴鲁的肩膀，传递过去一丝微弱的暖意，那是十二品净世白莲的气息，没动用法器，却悄悄抚平了他的戾气。“好好待你的族人，” 扶苏说，“稽粥要是泉下有知，也会谢谢你。”
巴鲁低着头，不敢看扶苏的眼睛，只是死死攥着盐囊。直到扶苏带着队伍远去，他才瘫坐在地上，看着怀里雪白的盐粒，眼泪终于忍不住掉了下来，他向杀弟仇人低头了，可他别无选择，为了族人，这低头，值了。王离留下的护卫走过来，递给他一碗热粟米粥：“巴鲁大人，先喝点吧，粟米已经卸下来了。”
巴鲁接过粥碗，看着热气袅袅升起，心里五味杂陈。这个冬天，总算是能熬过去了。
离稽粥部落百里外的呼韩邪部落，比前者更惨。王子没了仅仅是半个月，在政权交替的短短时间里，这两位王子的物资被倾吞大部分，只剩半塌的穹庐用干草堵着漏风的口子，几匹瘦得只剩骨头的马拴在桩上，连抬头的力气都没有。呼衍坐在自己那顶破帐篷里，盯着地上仅存的半袋炒面，手指无意识地摩挲着袋口，这是栾提王子生前留下的最后一点粮食，现在却要分给四十多个族人，撑不过三天。