王海和李闯互相搀扶着，最后走下“泰兴号”。
他们比其他人稍微好些，但也已是强弩之末。
孙孟霖立刻迎了上去，紧紧握住他们的手，声音有些哽咽：“王船长！李队长！你们……你们辛苦了！回来就好！回来就好！”
王海嘴唇干裂，用沙哑得几乎听不清的声音说：“孙……孙总管……幸不辱命……舰队……回来了……日志……”他指了指身后，便几乎要虚脱倒下，被旁边的人赶紧扶住。
孙孟霖连忙道：“放心！一切都交给我！你们现在最要紧的是休息！医官！快！先给两位船长和重伤员诊治！”
码头上忙碌起来。
水手们被小心翼翼地搀扶下船，伤势较重的直接被抬上担架送往医馆。
虽然个个疲惫不堪，但回到熟悉安全的环境，看到同胞关切的目光，许多人的精神明显放松下来，脸上露出了笑容，甚至有人开始虚弱地讲述起海上的惊险遭遇。
孙孟霖亲自登船查看，船上的景象更是触目惊心：舱室潮湿霉变，物资几乎耗尽，到处是修补的痕迹。
但他更关心的是王海口中的航海日志。
在船员的指引下，他找到了那个被多层油布、蜡纸严密包裹、存放在船长室最干燥处的箱子。
他小心翼翼地将其取出，知道这里面承载着此次远航最重要的成果。
就在孙孟霖安排探索队员食宿、清点船只受损情况、并将探索队归来的消息用快马飞报给正在一鲲鯓的吴桥时，仅仅过了两天，一艘速度极快的“飞燕级”飞剪船便如同离弦之箭般驶入了陵水港。
吴桥竟然亲自赶回来了！
他一下船，甚至来不及和孙孟霖多寒暄，便急切地问道：“探索队情况如何？王海和李闯呢？他们带回来的东西在哪？”
孙孟霖连忙汇报：“回少爷，探索队全员虽虚弱伤病者众，但无一人途中殒命，已是万幸。王船长和李队长身体透支过甚，正在静养，但医官说并无大碍，休养一段时日便可恢复。他们带回航海日志已妥善保管，属下未敢擅动。”
“带我去看他们。”吴桥语气急促。
在干净整洁的养病区，吴桥见到了王海和李闯。
看到少爷亲自赶来，两人激动地想要起身行礼，被吴桥快步上前按住。
“躺着！别动！”吴桥看着他们消瘦的面庞和身上尚未痊愈的伤疤，心中感慨万千，“你们这次立下了不世之功！受的苦，我都记在心里！陵水上下，都会记住你们的功勋！”
王海挣扎着，用依旧虚弱但清晰了不少的声音，简要汇报了最重要的发现：“少爷，我们找到了那片南方大陆，巨大无比，沿岸多地缺水，然动植物甚奇……还有，返航时遭遇大风暴，偏离航道，误入了万丹苏丹国地界，彼处对我等敌意甚重……”
吴桥认真听着，特别是关于澳洲的初步印象和万丹的敌意，他都默默记在心里。
最后，吴桥郑重地接过了王海那本字迹潦草却记录详实的航海日志。
“你们好好休养，所有探索队员，重赏！晋升！”吴桥再次叮嘱，“等你们身体好了，再详细说与我听！”
探索舰队归来后的第五日，王海和李闯的气色在精心的调养下已大为好转。
虽眉宇间仍残留着风浪刻下的痕迹与消瘦，但身体已恢复。
吴桥在陵水总督府那间可眺望军港的海图室内，再次召见了这两位功勋船长。
海风透过敞开的窗棂，带来咸湿的气息，