执念的人。
奥尔菲斯放下照片，走到书桌前，开始写回信。
“‘竹叶青’：继续观察，暂不进一步接触。我需要更多信息——他工作室里的那些机械装置是什么？他在做什么项目？经济状况如何？是否有债务或仇家？三日内回报。另，查清他与欧利蒂斯庄园火灾是否有直接关联，他是否曾为此接受过调查或审讯。”
他将信折好，封好，交给老约翰。
“用最快的渠道送出去。”
“明白，先生。”老约翰接过信，微微欠身，然后退出了房间。
弗雷德里克放下便条，走到奥尔菲斯身边。
“你打算怎么做？”
“先了解，再决定。”奥尔菲斯说，目光重新落回那些照片上，“如果他真的只是一个沉浸在机械世界里的孤独老人，那么邀请他回来或许不难。但如果他背后还有别的故事……”
他没有说完，但弗雷德里克明白他的意思。
在欧利蒂斯庄园，没有什么是简单的。
每个人都有自己的秘密，自己的执念，自己的目的。
“还有一件事。”奥尔菲斯突然说，像是刚刚做出了某个决定。
他闭上眼睛，深吸一口气，然后缓缓吐出。
弗雷德里克注意到，他的表情变得异常专注，像是在倾听某个遥远的声音。
这是他在联系程愿。
那种通过“蝎吻”建立的精神连接，虽然不稳定，但能在短距离内进行简单的意识沟通。
自从出院回来，奥尔菲斯很少使用它，因为每次使用都会消耗大量精力，而且程愿那边的情况总是难以预测。
几秒钟后，奥尔菲斯睁开眼睛，眼神里有一丝疲惫，但也有一丝满意。
“她同意了。”他说，声音比刚才低了一些，“今晚就会把珀西的尸体送过来。”
弗雷德里克的心微微一沉。
珀西——那个被伊德海拉彻底抹杀的“记忆行者”。他的死亡不是普通的死亡，而是存在本身的抹除，连灵魂的残渣都没有留下。
但程愿说过，她在珀西被抹杀前的一瞬间，用某种方法“截留”了一部分他的遗骸，保存在她的异空间里。
现在，奥尔菲斯要把那具尸体弄到手。
“你要用那具尸体做什么？”弗雷德里克问，尽管他隐约猜到了答案。
“巴尔克说过，完美的机械应该有生命，有灵魂。”奥尔菲斯缓缓说，声音里有一种令人不安的平静，“如果他能设计出足够精密的机械躯体，而珀西的尸体还保留着哪怕一丝灵魂的碎片……那么也许，我们能创造出一个全新的存在。”
他转过身，看着弗雷德里克，栗色的眼睛里闪烁着一种近乎疯狂的光芒。
“一个完全忠诚于我们，不受伊德海拉影响，拥有记忆行者能力的存在。一个……完美的武器。”
弗雷德里克感到一阵寒意从脊背升起。
“这太危险了。”弗雷德里克忍不住说，“玩弄生死，玩弄灵魂……这已经超越了我们的能力范围，甚至可能触碰到不该触碰的领域。”
“我们已经触碰了。”奥尔菲斯平静地说，“从决定对抗伊德海拉的那一刻起，我们就已经踏入了神与人之间的灰色地带。现在回头，已经太晚了。”
他走到弗雷德里克面前，伸手捧住他的脸，动作异常温柔。
“我知道这很疯狂，弗雷德。我知道我们在玩火，随时可能把自己烧成灰烬。但这是唯一的路。常规的方法赢不了伊德海拉，赢不了那些旧日支配者。我们必须比他们更疯狂，更不计代价，更不择手段。”
弗雷德里克看着他的眼睛，看着里面燃烧的火焰，忽然意识到，那个曾经会在深夜因为噩梦而颤抖的奥尔菲斯，正在一点点消失。
取而代之的，是一个越来越冷静、越来越冷酷、越来越接近“怪物”的存在。