夜色渐深，壁炉内的火焰已化作暗红的余烬，只在偶尔迸裂时溅起几点星火。只有窗外渗入的月光与一盏床头柜上孤灯的光晕交织，勾勒出相拥二人的轮廓。
弗雷德里克的手指仍无意识地缠绕着奥尔菲斯一缕深褐色的发丝，感受着对方呼吸逐渐趋于平稳。
就在他以为奥尔菲斯已然入睡时，却听到怀中人低声开口，声音带着一丝睡前的慵懒与某种难以捉摸的意味。
“弗雷德。”
“嗯？”
“过两天……你愿意陪我去一个地方吗？”
“哪里？”
“诺曼底。埃特勒塔的白垩断崖。”
弗雷德里克微微怔住，缠绕发丝的动作停了下来。
他低下头，试图在昏暗中看清奥尔菲斯的表情，却只对上一双在阴影里显得格外幽深的栗色眼眸。
“埃特勒塔……”弗雷德里克重复着这个地名，语气带着些许不确定，“我并未去过那里。只是在一些风景画册和同行们的描述中听说过。据说……那里的断崖由白色岩石构成，直面大海，形态奇特，像巨大的象鼻伸入海中，是很美、很壮观的地方。”
奥尔菲斯似乎察觉到了他的疑惑，轻轻笑了一声，那笑声低沉，带着一点微不可察的沙哑。
“很美，很壮观……是的，罗斯也这么形容它。”他顿了顿，仿佛在回忆什么，“白色的崖壁，在阳光下耀眼夺目，仿佛通往天堂的阶梯。但当暴风雨来临，海浪拍打在崖壁上，那声音……如同巨兽的咆哮，能吞噬掉一切杂音。而崖顶的风，凛冽得能穿透骨髓。”
他的描述不再仅仅是客观的风景，而是带上了强烈的个人感受与一种……近乎危险的吸引力。
“莫奈曾无数次描绘过那里的光影，”奥尔菲斯继续道，声音如同梦呓，“但他捕捉的，永远是瞬间的、表象的美。他看不到……或者说，他选择不去看那美丽之下隐藏的东西。”
“隐藏的东西？”弗雷德里克忍不住追问，奥尔菲斯话语中那股暗流让他无法忽视。
奥尔菲斯沉默了片刻，再开口时，语气变得有些悠远而复杂。
“那里不仅仅是观光客的圣地，弗雷德。埃特勒塔……它像一块巨大的、充满孔隙的白垩海绵。表面是令人惊叹的自然奇观，吸引着无数目光。但在那些不为人知的洞穴、水下岩洞、以及历史遗忘的角落里……它也曾是走私者最青睐的天然庇护所，是某些秘密交易的理想地点，甚至……传闻在战争期间，一些见不得光的物资和人员，也曾借助那里的复杂地形与恶劣天气作为掩护，悄然流转。”
他微微抬起头，看向弗雷德里克，月光此刻恰好照亮了他半边脸庞，那眼神锐利得与方才的慵懒判若两人。
“极致的美丽，往往与极致的危险和隐秘相伴而生。就像……我们的欧利蒂斯庄园。”
弗雷德里克心中凛然。他明白了。
奥尔菲斯想去埃特勒塔，并非完全为了欣赏风景，而是被其表象之下隐藏的“用途”所吸引。那片白垩断崖，在奥尔菲斯眼中，恐怕是另一个形态的“舞台”或“通道”。
“你怀疑那里与……‘收藏家’，或者伊德海拉有关？”
弗雷德里克压低声音问道。
“不确定。”奥尔菲斯重新靠回他肩上，语气恢复了平静，却带着一丝冰冷的探究欲，“但直觉告诉我，那样一个地方，不可能不被某些‘存在’或势力注意到。或许是一条未被记录的走私路线，或许是一个古老仪式的潜在地点，或许……只是我想多了。但既然到了法国，顺路去看看，总不会有坏处。”
他轻轻握住弗雷德里克的手，指尖依旧微凉。
“而且，我只是想和你一起去看看。抛开所有阴谋与算计，仅仅作为……两个暂时逃离喧嚣的人，去感受一下那种站在世界边缘，被海风与寂静包围的感觉。当然，”他