也是你看着长大的，叫你一声‘爸’。他现在遇到了难处，我们这两个当长辈的，总不能眼睁睁看着吧？不要求我们直接插手，至少，得让上面知道，汉东的情况是复杂的，用人要慎重，要听一听不同的声音。”
方将军沉默着，老顾的话说到了他的心坎里，沙瑞金是他的养子，他当然希望沙瑞金好，希望沙瑞金能在汉东站稳脚跟，干出一番事业。如果沙瑞金真的被那个赵振涛压得抬不起头，甚至被架空，他这张老脸也挂不住。
可是，出面去递话，去反映情况，这就等于要介入到地方高层的政治博弈中去，甚至可能间接对上裴一弘“汉江系”的那帮人，他退休多年，虽然馀威犹在，老部下、老关系也有一些，但为了沙瑞金，去动用这些资源，卷入这种是非，值得吗？到底会不会惹来不必要的麻烦？
看到方将军尤豫，顾老又加了一把火：“老方，我知道你的顾虑，但我们也不是要去整谁，更不是要干预组织的正常人事安排，我们只是本着对党的事业负责、对干部负责的态度，把了解到的一些情况，向有关方面做个反映，提个醒，干部任用，尤其是高级干部的提拔，必须慎之又慎，要全面考察，不能只听一面之词，更不能只看经济数据，政治素质、大局观念、维护团结的能力，这些都很重要。我们反映情况，也是为了帮助组织更全面、更客观地了解干部嘛，这难道不是我们这些老同志应尽的责任？”
顾老这话说得冠冕堂皇，把自己和方将军放在了“对党负责”、“对事业负责”的道德高地上，方将军听着，心里的天平又开始倾斜，是啊，他们不是去搞阴谋，只是反映情况，提醒组织注意，这似乎也说得过去。
而且，顾老有句话没说错，沙瑞金叫他一声“爸”，这份父子情，他不能不顾，小金子这次在汉东吃了这么大的亏，心里不知道多憋屈，自己这个当养父的，难道连句话都不肯帮他说？
方将军内心挣扎著，一方面是多年的行事准则和不愿意惹麻烦的心态，另一方面是对养子的感情和顾老“大义”名分的裹挟，两种念头在他脑海里激烈交锋。
顾老也只是等待方将军的决定，他知道，以方将军的性格和对沙瑞金的感情，最终妥协的可能性很大，方将军的声音比刚才低了一些：“老顾，你说得对，小金子的事，我们不能不管，反映情况，提醒组织注意全面考察干部，这是我们老同志的责任。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，也似乎在给自己最后的决心加码：“我这边，还有几个老部下，在在一些相关领域还能说上点话，我找机会，跟他们提一提，就象你说的，不针对具体人，就谈干部任用要德才兼备、要注重班子团结这个原则，至于能起多大作用就看小金子的造化了。”
说完这话，方将军卸下了一个亲情的重担，又象是背上了一个更重的包袱，神色复杂，他知道，自己今天点了这个头，以后会有什么后果，他也无法预料，但为了沙瑞金，他这个当养父的，也只能心一横，去赌上一把了。