作。
两名部族内最擅长能量模拟的“暗影编织者”正在工作。他们面前悬浮着两团能量——一团模拟熔岩帝国的地脉波动，另一团模拟终末庭的源寂空洞。
“通信内容要符合熔岩帝国的说话风格。”安卡拉指示，“戈尔甘皇帝不会直接说‘消灭沙蚀部族’，他会用更隐晦的词——比如‘战后重组荒原秩序’、‘优化资源分配’、‘减少不必要的竞争’。”
暗影编织者点头，开始构建通信记录。
他们先制造了一段“音频”——实际上不是声音，而是灵魂波动的记录。模拟出三个声音：戈尔甘皇帝，熔岩帝国元帅熔核，以及一个终末庭使者的模糊声音。
对话内容：
戈尔甘：“……新希望要塞陷落后，混沌候选者归终末庭，要塞的资源和技术归我们。但沙蚀部族和裂谷蛮兽怎么处理？他们现在还有利用价值，战后呢？”
熔核：“陛下，沙蚀部族野心勃勃，金沙王子最近频繁接触其他势力，恐怕已有异心。裂谷蛮兽虽然被控制，但大祭司私下有小动作。留着他们，终归是隐患。”
终末庭使者（声音经过处理，显得冷漠疏离）：“终末庭只关心概念的收集和源寂的降临。物质世界的势力划分，是你们自己的事。只要不妨碍计划，我们不会干涉。”
戈尔甘：“明白了。那么……战后第一年，先维持表面同盟，让他们继续在前线消耗。第二年，找个借口——就说他们私通深潜者或新希望要塞余党——然后清洗。熔岩帝国需要完整的荒原，不需要分享权力的‘盟友’。”
熔核：“裂谷蛮兽的催化剂可以调整，让他们在清洗时发狂攻击沙蚀部族，我们坐收渔利。”
终末庭使者：“可以。但注意，沙蚀部族的金沙王子身上有我们感兴趣的‘沙漠概念’碎片，清洗前要先捕获他。”
对话到此结束，录音的“时间戳”标注为三天前的深夜，地点是熔岩帝国主营的机密会议厅。
“完美。”安卡拉满意地点头，“现在，制造‘截获现场’。”
另一组幽影斥候开始行动。他们在沙蚀部族巡逻路线上的一处隐蔽沙丘，布置了一个“战斗痕迹”：几具熔岩士兵的“尸体”（其实是幽影部族用暗影能量模拟的幻象），尸体周围散落着被“摧毁”的通信设备碎片，其中一片碎片上正好记录着那段通信。
布置完成后，幽影斥候撤离，只留下一个极其隐蔽的暗影信标——当沙蚀侦察兵接近时，信标会发出微弱的能量波动，吸引他们的注意。
与此同时，深潜者使团那边也在准备第二份“证据”。
艾瑟琳亲自出手，模拟了一段终末庭内部的通信记录。这段记录更简短，但更致命：
未知终末庭高层：“沙蚀部族的利用价值即将耗尽。等沙漠之种激活实验完成，就可以处理掉了。”
另一个声音：“熔岩帝国那边呢？戈尔甘似乎有自己的打算。”
高层：“戈尔甘是聪明人，他知道该怎么做。如果他真的清理了沙蚀和蛮兽，那证明他有资格成为终末庭在物质世界的长期代理人。如果他不做……我们也有备用方案。”
这段记录被加密成终末庭特有的“虚空密文”，然后“不小心”泄露在一份被“截获”的深潜者情报中。幽影部族会安排这份情报同样落到沙蚀侦察兵手里。
双管齐下。
晚上十一点，准备工作全部完成。
林墨的本体站在要塞城墙上，混沌视野开启，观察着远处的沙蚀营地。在他的特殊视野中，沙蚀营地的能量流动呈现出一种躁动不安的黄色，像是沙漠中即将到来的风暴。
而熔岩帝国的营地是暗红色的稳定流动，但深处有黑色的裂痕——那是终末庭控制的痕迹。
裂谷蛮兽的营地最可怕：一片混乱的猩红色，无数细小的红色丝线从营地中央的血池延