花枝上，嗓音散漫着，问向座下江琦。
江瑜想了想，答道：“还有一人未查，章宁十一年，江州乡试中举的举子王襄。”
“说说。”
江瑜道：“王襄当年乡试，因病缺考一科，未得头名，可实有鼎甲之才，曾就读于尚林书院，是为栖水先生的得意门生。”“据草民所知，王襄此次也曾赴京赶考，可方至洛京骤闻父丧，又打道回府，他的身份证明文书和咨文还未及提交礼部，是以并不在赴考名册之中。”江州、河东等地常年有世家盘踞，树大根深，连年战乱下，这些地方并不真心倚靠于谁。
譬如江州，虽太祖朝便已归为大昭领土，然天高皇帝远，仍是心照不宣的自治之地。
这些地方参考的举子，一应行动俱是自发，不像旁的地方，举子赴试，可去州府使用官家驿马，若行船，还可在船上竖起"奉旨礼部会试”的旗帜。邱名显的身份证明文书和咨文也未提交礼部，可澹陵州府早已呈备，正是因澹陵迟迟不见他来州府领公车费，亦未至官驿领马，才察觉不对。沈刻轻点着手边密报上的“王襄”"二字，抬眼，望了望江琦，意有所指道：“怪不得江生能好端端站在此处，同本王叙话。”“怀才不遇之辈常嗟叹天纵之才，明珠蒙尘，却不知明珠分东南，亦有高下之分，依本王看，江生倒是颗难得的南珠。”江瑜宠辱不惊，只拱手作揖道：“殿下谬赞。”沈刻似笑非笑，将密报置于一旁，露出其后那张燕隼台仿迹写就的邀约之信。
这封信，是他半个时辰前，与那封密报一道收到的。信上言辞简约，无有情绪，然寥寥数字，如燎原之火，点燃他的五脏六腑。一时他都有些佩服自己竞还见了江瑜，与人说这半响话。“笃笃一一"屋外敲门声终于响起。
沈刻并未叫人进来，反倒任由火舌卷了密信。待烧尽，他面无表情撤灭余火，起身往外走。江琦侧身，垂首避让，见屋外穿云禀报“都备好了"，那道颀长身影也径直往前，不回头地踏入浓重夜色，他骤然明白了什么。适时穿云回身，请他离府，他问：“穿云侍卫，殿下是要亲赴江州？”穿云不答，只公事公办道：“更深露重，江郎君慢走。”江琦若有所思。
也罢，到底寻了正当理由，忍了这些时日，也是难为这位殿下。