四六不靠的晚辈，自是游刃有余：“那倒是，大哥若有本事些，像怀阳李家那位一样从龙有功，说不准嫁那冯小将军的便不是怀阳那位明瑜姑娘，而是咱们二姑娘了。”“你！"李娉婷一听，脸色顿时红一阵白一阵。戚氏扶扶发髻，没事人似的起了身，笑盈盈吩咐人赶紧备礼。翌日，雪竹又收到一份李府送来的厚礼，见其中还有李崇景额外送她的书卷砚台，雪竹眼皮跳了跳，只当是个烫手山芋。昨日情形，不得不见，然而掩面相见，竟也见出桩事故来了。“小姐，里头还有封信。"霜蕊翻了翻书，摊开给她瞧道。雪竹心下默然一叹，拿起信，将其展开，一目十行扫过。果然，李崇景昨日已认出她声音来，信中只称她为“青玉姑娘"，关心一番她的身体，又感慨缘分奇妙云云，信末还有约她相见之意。她读完，将信置于一旁，暂不欲理会。
舅父既说会寻妥帖法子解了这婚约，想来应也不必她多加应付，且等上些时日看看。
这般作想，雪竹便也只在温园候着，静观其变。没承想，这一候，一晃，竞过去半月……
眼见入了四月天，春日迟迟，春景熙熙，雪竹将养这些时日，从洛京一路逃离所耗费的精神终是慢慢养了回来。
然半月过去，未听舅父舅母提及解除婚约一事，反是李府按捺不住，又给她下了帖。
都半月了，什么水土不服面上起疹都该好了。诚然她也能再寻旁的理由推诿，可这样下去也不是办法，想了想，雪竹让碧芜备了盅汤，趁着舅父一日未曾外出，主动去书房寻了回舅父。问心心堂内，见雪竹端着补汤前来关怀，温时简颇觉稀奇，他这外甥女，惯常是疏淡性子，今日竞殷勤了一回。
他也不怕烫着，忙喝了两口，还不及夸赞，又听雪竹开门见山，问起婚约一事。
明白她的来意，温时简一时搁下汤盅，干笑两声，捻捻指腹，沉吟着同她说道：“阿棠啊，是这么回事……李家呢，有位二姑娘，前段时日刚被洛南戴氏给退了婚一一”
雪竹轻轻颔首。
此事她听二表嫂说起过，洛南戴氏寻的退婚理由极其敷衍，李氏一番打听才知，那戴氏郎君不知缘何，今科会试仿佛很有把握，似是因攀上高枝，要直入青云，看不上李家二姑娘了。
“所以罢，这接二连三没缘没故的退亲，李氏面子恐怕挂不住。”雪竹抿唇，了然道：“阿棠明白，洛南与江州相隔千里，戴氏与李氏撕破脸皮无甚妨碍，可温家与李家都在江州地界，向来也是交好的，如此实在不该。“阿棠明白就好，"温时简欣慰道，“不过舅父已想到了妥帖法子，阿棠尽可放心，只需再耐心等些时日便是。”
“不知…是何法子？"她已经等了不少时日了。温时简想了想，起身，往书房外探头探脑一番，又赶紧将门阖上，回到书案前落座，还招手，示意雪竹上前来些。
雪竹依言，往前站了站。
温时简隐晦道：“那李家老太爷年逾八旬，自去岁入冬便缠绵病榻，怕是…时日无多啊。”
所以舅父的意思是，熬死那李家老太爷，待李家六郎守丧？如此损招，温时简也委实难以启齿，一手捋着美髯，含含糊糊道：“前些时日我那学生不是因父骤亡，春闱都未参加便着急忙慌打道回府么，舅父这也是去吊唁时福至心灵，凑巧想起此事，凑巧。”他还心虚描补：“非是舅父不盼着人老太爷好，生老病死，人之常情，都年逾八旬了，几个老人家这么能活，阿棠，你再装装病，撑些时日，待那李老太爷一一”
他比划个两腿一蹬的手势，又道：“雪微这孩子，及笄便守了三载母丧，再等，自然是等不起了，他们李家也不是胡搅蛮缠的人家，知晓这番缘故，断没有不解这桩婚的道理不是？”
雪竹半晌无言。
舅父这法子，还真是妥帖极了…只是怎么听，怎么阴损。也罢，她原也不该全然盼着舅父。