便无需为银钱担忧，父亲更是文士领袖，终日只闻雅声，不听钱事。然眼下近乎身无分文，雪竹喝口茶水缓歇，想了想，又出门，去城中书肆画铺逛了一圈。
半日下来，雪竹发现，抄书一道，书肆中多已饱和，价也压得极低，泗州富贵繁华地，衣食住行价同洛京，她不吃不喝地抄，怕也难维持生计。倒是城中许多殷实人家爱挂些名家诗画，给府宅添风增雅，画铺中，她父亲的仿作卖得极好。
雪竹抿唇，心下暗愧，想着父亲应也不愿看她风餐露宿走投无路，自行说服一番，便也心安理得用剩余银钱买了些便宜笔墨，在客栈房中仿起了竹林图。记得上一回画竹，还是给沈子刃绣香囊，一别数日，不知他是否已寻到菩音寺……
雪竹走神，没由来地想起那日清晨，落在她唇上的那个吻，那日他穿着龙褂朝服，的确比往日更为英俊，就连转身的背影也神采飞扬。就是不知他收到绣竹香囊时，又是何模样。笔尖泅开一点墨迹……换作平日，她早已换纸，眼下回神，捉襟见肘，却是只好就着墨迹晕染，专心补救。
画铺。
“姑娘这画，师从何人？竞隐现抱节少时风骨！”掌柜初初收到雪竹送来的画时，一触纸张，便意欲挥手赶人，然瞥见纸上青竹，眼睛微眯，又命人取出柄存目镜细细打量，他越打量，神情越发讶异。雪竹垂目，谦逊道：“本是仿抱节之作，掌柜谬赞。”画铺掌柜还在细品：“妙！妙！就连这竹节陡转处，笔势都一模一样！”自然是一样的，毕竟原作也是她所画。
先前她来画铺时，发现父亲仿作颇受欢迎，且不知是父亲成熟画作流传太广抑或其他缘由，坊间如今竞追捧起父亲的早年旧作。而这副《知雾折竹图》，原本便是她的手笔，只因幼时阿芙顽皮，去书斋玩耍时，在画上盖了父亲私印，后来无端流传出去，被人误以为是父亲早年之作还有人夸赞抱节早年竹画，有几分孩童意趣，可父亲早年，其实是不画竹的。
掌柜盛赞一番，不知为何，沉吟片刻，又惋惜道：“姑娘，此画虽得几分抱节神韵，然细细看来，仍有些稚拙之处，且这纸墨终究次劣了些。”“这样，我出一百文钱，收了这画，你回去再寻些上等纸墨，又或在我店里先赊上些，回去再作一幅来，这价格便能再往上翻上许多，你看……雪竹闻言，诧异都无，卷起画轴便道：“一百文？那我再去别家问问。”说罢，毫不留恋地转身就走。
掌柜见状，忙喊住她：“诶，诶！姑娘，有话好说，有话好说，价钱你不满意，可以商量，可以商量的嘛！”
雪竹也不同他浪费时间，直言道：“掌柜，这幅画一两银，少一分都不卖。”
“一、一两银？！”
掌柜瞠目，这坊间有些名气的秀才书生才敢要到这价，她一个姑娘家，头回来卖画，可真敢张口。
然雪竹心知，一两并不荒唐，这幅画的真本如今在护国将军府，沈刻还献宝似的拿给她看过，说这一幅，乃她父亲早年难能一见以竹为题的画作，那位左布政使大人花了千两金拍来赠他。
她先前已将城中画铺都逛了个遍，如此逼真的摹作，哪怕笔墨纸张差些，掌柜装裱过后挂在铺中，也能翻上不少来卖，若非笔墨纸张不行，她又怎会只要一两。
掌柜心想这是遇上懂行的了，磨了几番嘴皮，见雪竹几度欲走，也不再啰嗦，以一两银的价钱收了这画，还问她几时再画一幅，意欲用上等纸墨，与她作定。
雪竹却未应承，她身上多少也有几根文人清骨，无心于此道赚取银钱，眼下不过权宜之计，换取一两银，省着些花销，已能撑过十天半月，再不想多提止事。
她不想提，可偏偏走出画铺一段，就有人从后头追上来。“姑娘！姑娘留步！”
是一道年轻郎君的声音。
雪竹脚步略顿。
未待她回头，喊她那人已快步追到面