为杨家长老？！矿难乃是天灾！与奇儿何干？！耗用资源，也是为了家族培养强者！如今大难临头，不思同舟共济，反倒自毁长城，要将家族功臣推出去顶罪？！你还有半点廉耻吗？！”
“功臣？他算哪门子功臣？他配吗？！”杨厉尖声反驳，“若非他耗空库藏，家族何至于在矿难之后连一点周转的余地都没有？！若非他贸然下矿，激怒凶兽，矿脉核心区域怎会崩塌得如此彻底？！他就是灾星！是祸根！”
“够了！”家主杨弘猛地一拍桌子，声音嘶哑地打断了愈演愈烈的争吵。他疲惫地揉了揉眉心，声音带着无尽的苍凉和无力：“吵…有用吗？眼下…少城主只给我们一个时辰…是抵押祖产，换取三月苟延残喘…还是…等着城主府大军开进，抄家灭族…诸位…议一议吧…” 他仿佛用尽了全身力气，颓然靠在了椅背上。
抵押祖产，换取三月？
还是…坐等抄家灭族？
两个选项，都如同毒药！都指向同一个结局——杨家灭亡！区别只在于时间早晚和死法不同！
愁云惨雾，彻底笼罩了整个议事厅！绝望的气息如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。长桌两侧的长老们，你看看我，我看看你，脸上充满了挣扎、痛苦和麻木。有人低头不语，有人唉声叹气，有人眼中闪烁着异样的光芒，偷偷看向杨战天。
杨战天环视一周，将众人的反应尽收眼底。他缓缓站起身，声音低沉而富有煽动力，打破了死寂：
“家主，诸位长老。值此家族存亡之秋，战天…斗胆直言！”
“抵押祖产，换取三月喘息…此乃饮鸩止渴！无异于将家族命脉亲手交于他人！三月之后，若无转机，便是人为刀俎，我为鱼肉！任人宰割！此路…绝不可行！”
他先否定了看似唯一的“生路”，让众人心头更加绝望。
“然，坐等抄家灭族，更是懦夫行径！愧对列祖列宗！”
“为今之计…” 杨战天声音陡然拔高，目光灼灼，“唯有…壮士断腕！另谋生路！”
战天起身语铿锵，否抵押路断希望。
抄家灭族斥懦夫，壮士断腕谋他方！
“如何断腕？如何谋生？” 有中立长老忍不住问道，声音带着一丝希冀。
杨战天眼中精光一闪，沉声道：“其一，立刻变卖家族所有非核心产业、商铺、库藏中所有非必要物资！集中一切资源！其二，收缩家族势力范围，遣散部分无关紧要的旁支和外姓仆役，减轻负担！其三，也是最重要的一点！” 他目光如电，猛地扫向末座的杨奇！
“杨奇！你口口声声为家族强大而耗用资源！如今家族危如累卵，正是你出力报效之时！将你身上那所谓的‘机缘’、‘秘密’、还有你从后山猎获的那些妖兽材料，全部交出来！充入公库！或许…能解燃眉之急！为家族换取一线生机！”
矛头再指索机缘，妖兽材料充公填！
美名出力报家族，实为剜肉解眼前！
“对！交出来！”
“他耗用的资源最多！理应由他填补窟窿！”
“把他身上的秘密献给少城主，或许还能换个人情！”
杨战天一派的鹰钩鼻杨厉、矮胖杨福等人立刻高声附和，如同闻到血腥味的鬣狗！
杨振长老气得浑身发抖，指着杨战天：“杨战天！你…你这是要逼死奇儿！夺他机缘，与杀他何异？！此等行径，禽兽不如！”
杨奇坐在末座，冷冷地看着眼前这出闹剧。看着杨战天冠冕堂皇下的险恶用心，看着那些附和者贪婪丑恶的嘴脸，看着家主杨弘空洞绝望的眼神，看着杨振长老孤身奋战的悲愤…一股冰冷的火焰，混合着滔天的悲凉，在他胸中熊熊燃烧！
家族？支柱？同舟共济？
在这灭顶之灾面前，只剩下赤裸裸的掠夺、倾轧与牺牲弱者的丑恶！
丹田深处，五枚神象