魂体几乎已经感觉不到实质。
苏晚晴的手微微动了一下，却没有力气回握。她闭上眼，泪水流得更凶。守魂人一脉，守护的究竟是什么？到头来，村子没了，人也没了，连她自己，也即将魂飞魄散。这份传承，还有什么意义？
就在这时——
“咳咳……咳……”
一阵极其虚弱、仿佛随时会断气的咳嗽声，从废墟深处传来。
林宵、苏晚晴和阿牛同时一震，猛地望向声音来源！
是那座半塌的、曾经属于李婆婆的院落方向！
只见废墟的阴影里，艰难地爬出来两个人影。
一个是李阿婆。她比之前更加苍老佝偻，脸上毫无血色，嘴角挂着黑血，每咳嗽一声，身体都剧烈摇晃，仿佛下一刻就会散架。她手中紧紧握着一根断裂的、焦黑的槐木拐杖，杖头上镶嵌的一颗黯淡无光的珠子，散发出微弱的守魂灵光，勉强护住她周身尺许之地，抵挡着空气中残留的邪气侵蚀。但她显然已是强弩之末，那灵光闪烁不定，随时可能熄灭。
而搀扶着她的，竟是……刘驼背！
此时的刘驼背，状况更加骇人。他整个人瘦得脱了形，如同一具披着人皮的骷髅，后背那个被痋引侵蚀的窟窿虽然不再流血，却变成了一个不断渗出黑气的、深不见底的黑洞，散发着浓郁的死亡气息。他的眼神浑浊不堪，充满了痛苦与麻木，搀扶李阿婆的手臂都在不停颤抖，显然也到了油尽灯枯的边缘。
“李婆婆！刘叔！” 阿牛带着哭音喊道，想爬过去，却浑身无力。
林宵和苏晚晴也心中剧震。没想到，在如此浩劫之下，竟然还有守魂人一脉幸存！但看他们的样子……恐怕也支撑不了多久了。
李阿婆浑浊的眼睛看到了古棺上的三人，尤其是看到魂体近乎透明的苏晚晴时，她眼中闪过一丝极其复杂的情绪——有关切，有悲痛，更有一种……难以言喻的沉重。
“晚……晚晴丫头……林小子……” 李阿婆声音沙哑得如同破锣，每说一个字都异常艰难，“你们……还活着……好……好啊……”
她的话气若游丝，却带着一种如释重负的欣慰。
“婆婆……村里……其他人……” 苏晚晴挣扎着问道，虽然心中已有答案，却仍存着一丝渺茫的希望。
李阿婆痛苦地闭上了眼睛，摇了摇头，老泪纵横：“没了……都没了……地动……黑雨……还有那……那从地底钻出来的邪气……能跑的……都死了……不能跑的……也……” 她说不下去了，只是不住地摇头。
刘驼背也发出一声压抑的呜咽，将头埋得更低。他身上的痋引在浩劫中似乎发生了异变，虽然暂时没有立刻要他的命，却也在不断吞噬着他本就不多的生机，让他承受着无休止的痛苦。
守魂人一脉，七大支系，如今明确幸存的，竟只剩下李阿婆和刘驼背两人，而且还都是垂死之身！黑水村数百口人，如今活下来的，恐怕十不存一，甚至……可能就只有眼前这几个人了！
伤亡，何其惨重！
古棺静静地悬浮着，棺盖缝隙中不再有气流溢出，仿佛也耗尽了力量。但它依旧散发着一种冰冷的、亘古不变的气息，默默地守护着棺上的三人。
林宵看着李阿婆和刘驼背那风中残烛般的模样，又感受着怀中苏晚晴那即将消散的魂火，一股前所未有的沉重与无力感，几乎要将他压垮。
他活下来了，晚晴暂时活下来了，阿牛也活下来了。甚至李婆婆和刘叔也侥幸未死。
可然后呢？
面对这片废墟，面对这惨重的伤亡，面对那依旧被镇压在天坑深处、随时可能再次爆发的魔骸，他们这几个伤残濒死之人，又能做什么？
希望在哪里？
就在这绝望的氛围