“不急，你別熬太晚，伤了眼睛。”陈卫东叮嘱了一句，又匆匆返回店里照看生意。这种平淡里的关心和惦记，就是他们夫妻间最日常的温情。
村里，陈卫国也没閒著。上午帮著父亲把院子彻底清扫了一遍，柴火垛整理整齐。
下午，则跟著刘彩凤去了趟她娘家刘家坳，送了些刚炸好的丸子和麻叶过去，也算是年前女婿对岳家的一点心意。
刘家父母见小两口和和美美，带来的东西又实在，自然高兴，留他们吃了晚饭才让回来。
回来的路上，天色已暗，星星点点地出来了。陈卫国推著自行车，刘彩凤走在旁边，两人说著閒话。
“开春了，哥说还想弄点新营生，卖塑料薄膜。”陈卫国把昨晚哥哥的话跟媳妇说了说。
“哥脑子活，他想准没错。到时候肯定还得你多跑腿。”刘彩凤支持道。
“嗯，跑腿我不怕。等开了春，地里活忙完，我就多跟著哥跑跑，多学点，以后咱们的日子肯定也能过得更好。”陈卫国对未来充满了信心。小两口的身影在乡间小路上拉得很长，虽寒冷，却洋溢著对生活的热乎气。
腊月里的每一天，似乎都在为那个团圆年做著细碎而必要的准备，忙碌，却充满盼头。
日子就在这忙忙碌碌中又滑到了腊月二十三，北方的小年。俗话说“二十三，糖瓜粘，灶王爷要上天”。
一大早，陈母就在灶房里忙活开了。她拿出了提前买好的、用麦芽糖做的糖瓜，又准备了几个小碟子，放上些糕点、乾果。
这是晚上祭灶王爷用的，用糖瓜粘住灶王爷的嘴，让他上天言好事，回宫降吉祥。
陈卫东也特意从县城赶了回来，小年在他心里也是个重要的日子，得和家人一起过。他带回来几掛小鞭炮和一包水果糖，算是给家里添点节日的喜气。
“回来了？店里咋样？”陈老汉正在院子里扫最后一点浮土，见到儿子回来问道。
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“爹，都安排好了。秀芝看著呢，下午早点关门就行。今儿小年，得回来祭灶。”陈卫东把自行车支好，拿起笤帚帮著父亲一起扫院子。
陈卫国和刘彩凤则帮著母亲在厨房里准备比平时稍微丰盛些的午饭，还有晚上祭灶用的供品。家里瀰漫著一股淡淡的香甜气，年味越发浓了。
下午，陈卫东没閒著，揣了一盒烟，去了趟支书陈满仓家。快过年了，该走的礼数得到。他也没带什么贵重东西，就是店里卖得比较好的两包点心和一包糖。
“满仓叔，忙著呢？小年了，给您送点甜嘴儿。”陈卫东进门笑著打招呼。
“哟，卫东啊，快屋里坐！你看你，来就来，还拿啥东西！”陈满仓媳妇热情地让著。 “没啥好东西，就点吃的，给孩子们甜甜嘴。”陈卫东把东西放下，接过陈满仓递的菸捲，就著炉火点著，“叔，今年咱村年景还行吧？”
“还行还行！比往年强点。你家今年可是咱村的头一份了，又是开店又是包果园的，干得红火！”陈满仓笑著夸讚。
“都是政策好，加上大伙儿帮衬。”陈卫东谦虚道，两人就坐在炕沿上，抽著烟，聊著村里的琐事，谁家儿子要娶媳妇了，谁家闺女考上学了，明年村里有啥打算，都是些家常里短，却透著浓浓的乡里乡情。坐了小半个时辰，陈卫东才起身告辞。
从支书家出来，他又拐到了王老五家。王老五正在屋里擦拭他那杆老猎枪，见陈卫东来，放下手里的活。
“五叔，小年好。给您送包糖，甜甜嘴。”陈卫东把剩下的一包糖放在桌上。
“哎呀，你这孩子，总惦记著我这老头子。”王老五脸上笑出褶子，“快坐！炉子上坐著水呢，一会