……弟子隐约感觉，那肉瘤似乎并非完全体，更像是一个……‘胚胎’或‘节点’。”
“胚胎？节点？”厉长老眼中精光一闪，与周长老、严长老对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。若真如此，意味着矿洞深处，可能连通着某个更庞大、更古老的邪恶源头，或者，这肉瘤只是某个更可怕存在的一部分。
“此事非同小可。”厉长老沉声道，“赵奎，你贪功冒进，指挥不利，致使同门惨死，更诬陷他人，罪加一等！现剥夺你内门弟子身份，降为外门，罚贡献点五千，于思过崖禁闭十年！以儆效尤！”
十年禁闭！近乎等同于断送道途！赵奎如遭雷击，瘫软在地，面如死灰。
“林凡。”厉长老看向林凡，“你探查有功，带回关键信息。然，你修为不足，贸然接取此等任务，亦有失当之处。功过相抵，此次任务贡献点照发，另赏贡献点五百，以示嘉勉。至于你与王枭、赵奎等人之纠葛，宗门自有法度，不得私下寻衅报复，违者严惩！”
“弟子遵命，谢长老明断。”林凡躬身。这个结果，已是最好的局面。不仅洗脱了污蔑，还得了一笔贡献点。赵奎被重罚，王枭一系折损一员大将，气焰必定受挫。
“至于那西山矿坑邪物，”厉长老起身，目光扫过众人，带着不容置疑的决断，“其威胁已现，绝不可任其成长。本座将亲自主持，由周长老、严长老协助，抽调精锐弟子，布下‘纯阳诛邪大阵’，三日后，彻底剿灭此獠，净化矿坑！”
厉长老要亲自出手！还要布下宗门高阶阵法！可见对此事的重视。
“林凡，”厉长老忽然看向林凡，“你既与那邪物有过接触，对其气息、能力有所了解。三日后剿魔，你可愿为前导，协助定位、探查邪物动向？”
林凡心中一凛。这是要把他推到剿魔第一线！风险极大，但也是进一步获取宗门信任、积累功勋的机会。而且，若能亲眼见到那邪物被剿灭，或许能获得更多关于其来历的信息。
“弟子愿往！”林凡毫不犹豫，抱拳应道。
“好！”厉长老点点头，“你这几日好生准备，届时听候调遣。都退下吧！”
林凡与面如死灰的赵奎退出刑律殿。殿外阳光刺眼，但林凡心中并无多少轻松。三日后的大战，才是真正的考验。那肉瘤邪物绝非易与之辈，即便有金丹长老和阵法相助，也必然凶险万分。
而他，将身处风暴的最前沿。
回到青云峰木屋，林凡先查看星萤状况。在“北辰星核”和小聚灵阵的持续滋养下，女孩的气息又平稳了一丝，但距离苏醒依旧遥遥无期。他轻叹一声，压下心中焦虑，开始为三日后的剿魔做准备。
贡献点到手，他立刻前往坊市，大肆采购。攻击性的“雷火符”、“庚金符”，防御性的“金刚符”、“护身玉佩”，疗伤解毒的丹药，补充灵力的灵石，以及品质更好的符纸朱砂，几乎将刚到手的贡献点花去大半。他知道，这种面对筑基级别邪物的战斗，任何一点准备不足，都可能致命。
夜间，他则全力参悟璇玑卷轴，试图从中找到关于“阴邪献祭”、“污秽侵蚀”的只言片语，或克制之法。同时，也在不断熟悉、强化“千丝引”的操控，以及“混元星煞”的运用。他隐隐感觉，自己那混合了星辰与毁灭的力量，或许对这种阴邪之物，有着独特的克制效果。
时间在紧张的备战中飞快流逝。紫霄宗上下，也因为这突如其来的邪物威胁和即将到来的剿魔行动，而弥漫着一种山雨欲来的气氛。
三日后，清晨。
紫霄宗主峰广场，数十名气息精悍、最低也是练气后期的内门弟子，在数位筑基执事的带领下，已然列队完毕。人人神色肃穆，周身法宝灵光隐现。
广场前方，厉长老、周长老、严长老三位金丹修士凌空而立，衣袂飘飘，不怒自威。厉长老手中，托着一枚光