比邻星系，死寂的宇宙深空被骤然撕裂。巨大的幽蓝旋涡如同创世之眼缓缓旋转，磅礴的空间能量如潮汐般扩散，扰动着亘古不变的星辰尘埃。地球联邦远征第一舰队，十二艘“破晓级”星舟，如同挣脱了母星引力的钢铁巨兽，依次从星门中呼啸而出，冰冷的装甲反射着比邻星昏红的光芒。
旗舰“默然者号”舰桥内，环境照明已从跃迁时的暗红色恢复为幽蓝。林默从指挥座上睁开双眼，目光第一时间投向主舷窗。映入眼帘的，并非想象中的生机勃勃，而是一片充满蛮荒与死寂气息的星域。巨大的气态行星悬挂远方，如同冰冷的巨眼，其星环带中遍布着破碎的天体残骸。更远处，一颗呈现暗红色、表面沟壑纵横、被稀薄大气笼罩的岩石行星——“砺锋星”，正是此次远征的目标前哨站。
“报告状态。”林默的声音平静，在肃穆的舰桥内回荡。
“舰队跳跃完成，所有舰船信号稳定，无掉队。星门通道维持稳定。”苏晚晴清冷的声音响起，她坐在战术指挥席上，银眸中数据流飞速闪烁，面前巨大的全息星图正以惊人速度刷新，勾勒出比邻星系的初步结构。“‘星灵’正在接收本星系引力场参数，校准导航坐标。预计三分十七秒后完成精确定位。”
“舰体结构自检通过，各系统运行良好。虚空星尘引擎冷却效率超出预期，啧啧，老娘造的船，就是靠谱！”通讯频道中传来秦月略带兴奋的声音，她人正在引擎核心舱进行实地核查。
叶清雪静静走到林默身侧，柔和的生命气息自然散发，安抚着部分船员因空间转换而产生的细微不适。她望向那片暗红色的星球，秀眉微蹙：“这颗星球……生命反应极其微弱，且充满了……一种狂躁的压抑感。地底深处似乎有东西在沉睡，或者……被囚禁着。”
白薇的身影如同从阴影中凝结而出，气息近乎完全消失，只有清冷的声音精准传入林默耳中：“影部侦察单元已全部释放，呈扇形散开。目前探测范围内未发现大型能量聚合体或明显的智能信号源。但……有一种被窥视的感觉，非常隐蔽，源自……小行星带方向。”她指向星图一侧那片密集的碎石带。
一切似乎都很顺利，远征舰队成功抵达了目标星域。然而，林默体内那经过千锤百炼的灵觉，以及【万象吞噬】系统对能量的超常感知，却捕捉到了一丝不谐。空间跃迁产生的余波尚未完全平息，在这正常的背景辐射下，隐藏着一缕极其微弱、却充满贪婪与暴虐气息的波动，如同毒蛇潜行于草丛。
“保持警戒，阵型不变，向砺锋星同步轨道缓慢接近。”林默下令，舰队开始如同一个整体，谨慎地向着目标行星机动。
星图越来越清晰，甚至连砺锋星表面那席卷全球的暗红色沙暴都隐约可见。
突然！
苏晚晴面前的星图边缘，数个黯淡的光点毫无征兆地亮起，并以惊人的速度放大！刺耳的警报声瞬间撕裂了舰桥的宁静！
“高能反应！三点钟方向，小行星带边缘！目标数量……三！能量读数急剧攀升！生物能反应特征……匹配数据库……确认为‘裂爪兽族’高速突击舰！”苏晚晴语速极快，双手在虚拟键盘上化为残影，“对方利用小行星阴影和某种生物拟态技术隐匿，现已解除伪装，正在加速冲来！预计接触时间，两分零四秒！”
几乎同时，白薇的汇报也带着刺骨的寒意传来：“影部b组三枚‘幽影探测器’在小行星带内同时失联！最后传回的灵波片段……充满攻击性和……饥饿感！”
来了！
林默眼中非但没有惧色，反而燃起一丝冰冷的战意。星海的第一战，果然不会平静。
“全舰队，一级战斗准备！护盾最大功率！释放主动侦察单元，光学、灵能扫描同步进行！”林默的命令如同冰锥，瞬间敲碎了短暂的平静。
“默然者号”庞大的舰身微微调整