实啃着络腮胡子调匀的玉米粒、麦麸加水的饲料。可怜的一点点饲料，哪够五匹马吃，一会儿便舔得精光。
络腮胡子和其他四个汉子，一人拿了一条绳子，一把割草的刀子，往山坡上面走。
我大爷爷问：“五位老板，吃了饭再去割草。”
络腮胡子说：“不要等，帮我们留一点饭菜就行。”
我大爷爷和二木匠，走到大车店，远远闻到一股马骚味。
白芷和她女同学，还有三个男同学，更为夸张，闻到马骚味，居然呕吐着。
白芷说：“气味这么大，我们怎么吃得下饭呀。”
我大爷爷说：“我跟西去兰州的马帮老板，打了四年的交道。马老板常说，要赚畜牲钱，得和畜牲眠。你们去了延安，行军打仗，如果这点异味都闻不了，怎么做一个合格的军人？”
我大爷爷问大车店的老板：“有米饭吃吗？”
大车店老板说：“有的。”
“有什么菜呢？”
“有过油肉，糖醋鱼，家常豆腐，酸溜土豆丝，山西大烩菜。”
长卿担心白芷她们吃下饭，便问：“还有什么好吃点菜没有？”
“大车店里，有这样的菜，算不错了。”大车店老板说：“不要在家吃栗子，出门摆架子。要想吃好的，并州大饭店里有，应有尽有，你们去吃呀。”
我大爷爷说：“老板，这五个菜，一样的给我炒四份，份量要足。”
大车店老板说：“好咧！”
我大爷爷说：“白芷，你们四个女生，还有那个三个男生，添足饭，夹足菜，端着大碗，到迎风的地方去吃，那就闻不到马骚味。我告诉你们，尽量多吃一点饭菜，不晓得今天晚上，要什么时候才有吃的哟。”
无奈，这种饭菜，对白芷他们来说，无异于吃野草的种子，怎么咽得下去呀。
倒是络腮胡子五个赶马车的汉子，割草回来，将草料丢在大石头凿的马槽里，走到大车店，一人掏出一个洗脸盆大的饭盆，将四个桌子上剩下的饭菜，全部倒干净，扒拉着一双七寸六分长的筷子，放肆吃。
吃到最后，饭盆里剩下的少些食物，倒进石槽里，让五匹马，舔过干干净净。
吃完饭，五个赶马车的汉子，走到我大爷爷的坐着的迎风山坡上，双手挽在后脑勺上，不一会，便呼呼大睡。
睡到下午一点半，络腮胡子醒过来，对我大爷爷说：“老哥哥，我们必须马上赶路。不然的话，到了晚上，我们赶不到汾阳，留在深山老林里，一是忍饥挨饿，二是深夜寒气逼人，三是野狼出没，性命难保。”
我大爷爷说：“好兄弟，我听你的，我们马上出发。”
一匹成年的马，就是赶马人全部的家当，看得比自己的性命还珍贵。络腮胡子和他伙计，在马匹上洗上水，把毛皮洗过一遍，又用拍苍蝇的棕树叶片，拍死叮在马匹上吸血的大虫，套上车轭，大声吆喝着：“得儿，得儿！”
长卿问：“老马板，看上去，前面是盘山公路，又弯又陡，那叫什么山？”