绪如同藤蔓缠绕，让她最终选择了留下，尽管连她自己都无法完全理清这行为的动机——是出于对马小桃这个朋友的承诺？是对唐昊天那份莫名牵扯的关切？还是仅仅因为……她不想看到他独自沉沦在无人知晓的黑暗里？
马小桃看着她强装镇定却难掩慌乱的样子，心中了然，笑着摆摆手：“哈哈，瞧你紧张的！好了好了，我开玩笑的。”她走上前，拍了拍千仞雪的肩膀，语气真诚而温暖，“没事的，小雪。你感觉不太舒服或者想回去了，随时都可以离开。我可是你的朋友，而且我实力也不弱，你放心，昊天我会保护好的。”
千仞雪紧绷的肩膀微微放松下来。朋友……这个称呼对她而言依旧有些陌生，但马小桃话语中那份毫无保留的信任和包容，如同暖流般熨帖了她有些纷乱的心绪。她点了点头，没有再说什么，只是深深地看了一眼床上沉睡的唐昊天，然后转身，快步离开了房间。房门轻轻合上，隔绝了室内的灯光。
千仞雪独自走在回宿舍的路上，夜风微凉，拂过她微烫的脸颊。她抬头望向深邃的夜空，几颗疏朗的星辰在云层间隙闪烁着微弱却坚定的光芒。一种前所未有的、混杂着温暖与迷茫的奇异感觉在她心头弥漫开来。这是第一次，在爷爷之外的人身上，她感受到了不带任何功利色彩的、纯粹的暖意。其他人接近她，或为权势，或为美貌，或为武魂殿的资源，唯有马小桃……她冰封的心湖，似乎被投入了一颗小小的、带着温度的石子。
寝室里恢复了安静。马小桃轻轻叹了口气，走到床边，看着唐昊天沉睡中略显苍白的脸，眼底的担忧并未散去。她刚在床沿坐下，准备替他掖一掖被角，少年紧闭的眼睫却微微颤动了一下，随即缓缓睁开。
那双漆黑的眼眸初时带着刚醒的迷茫，视线在熟悉的寝室陈设上聚焦片刻后，才落在近在咫尺的马小桃脸上。他似乎花了一点时间才完全清醒，声音带着刚睡醒的低哑：“小桃姐……我这是……”
“你累倒了，睡在我这里了。”马小桃轻声解释，看着他还有些怔忡的模样，忍不住问道，“感觉好点了吗？休息好了没？”
唐昊天撑着身体坐起身，揉了揉额角：“嗯，还好。”他掀开被子下床，动作利落，仿佛之前的疲惫和脆弱只是错觉，“我其实没什么事情。”他整理了一下微皱的衣襟，目光扫过房间，最后落在马小桃脸上，“我先走了。”
马小桃看着他这副急于离开、恢复“正常”的样子，心头涌上一股复杂的情绪——失望于他的疏离，担忧于他强撑的状态，甚至还有一丝被他轻易推开的不舍和隐隐的恼火。但她终究什么也没说，只是点了点头，声音放得轻柔：“嗯，去吧。注意安全，”她顿了顿，看着他的眼睛，认真补充道，“尤其是……心的安全。记住，有什么事情，有姐姐在，懂吗？”
唐昊天沉默地点了点头，动作没有丝毫迟疑。他拉开门，身影很快消失在走廊的阴影里。马小桃那句饱含关切的话语，如同投入深潭的石子，在他沉静的心湖里甚至没能激起一丝涟漪。此刻的他，只想回到那个只属于他自己的空间，一个人待着，让混乱的思绪在绝对的寂静中沉淀。
推开自己寝室的门，柔和的灯光倾泻而出。李婉欣正斜倚在他的床上，一条腿优雅地曲起，另一条随意地搭在床沿。她换下了那身粉色连衣裙，穿着一件质地柔软、剪裁合身的月白色丝绸睡袍，冰绿色的长发如瀑般散落在枕间，在灯光下泛着温润的光泽。她手里捧着一本厚厚的、封面古朴的书，听到开门声，才缓缓抬起眼。
“你回来了，小昊天。”她的声音带着一丝慵懒的沙哑，比平时少了几分空灵，多了几分人间烟火气。
唐昊天习惯性地点头回应，动作自然地走到桌边给自己倒了杯水。李婉欣放下