望江楼，南丰府最奢华的酒楼。
今日正午，这里却被一股诡异而压抑的气氛笼罩。
往日里喧嚣的推杯换盏声消失了，取而代之的是几十位身穿绸缎的掌柜，正襟危坐，额头上渗出细密的汗珠。
这些人，囊括了南丰府墨业九成的江山。
坐在最下首的孙掌柜，手里的茶盏有些发抖。他经营的“孙记墨坊”是老字号了，以前一直依附于慕容家和吴家。
可如今，吴宽倒台，慕容家势微，昨天那个不可一世的新通判高廉，更是被那个十岁的煞星整得灰头土脸，还得赔笑脸捐银子。
那张此时就摆在桌案正中央的红色请柬，上面的字迹虽然稚嫩，却透着一股不容拒绝的霸气——
“邀诸君共商南丰墨业之未来。赵晏敬上。”
“来了！来了！”
门口的小二一声高喊，打破了死寂。
众掌柜齐刷刷地站起身，目光复杂地望向楼梯口。
只见楼梯上，先是露出一顶乌纱帽，接着是青雀补子的圆领官袍，最后是一张白白净净、尚带着几分婴儿肥的小脸。
十岁的赵晏，背着手，迈着沉稳的方步走了上来。在他身后，依然跟着那个抱着账册和算盘的苏拙，以及一身戎装、腰挎长刀的沈红缨。
文有账房，武有兵家。
“诸位掌柜，都站着做什么？坐，坐。”
赵晏笑眯眯地走到主位，并没有像普通孩子那样爬上椅子，而是由沈红缨单手轻轻一提，稳稳地将他放在了那张宽大的太师椅上。
这动作虽显滑稽，但在场却没有一个人敢笑。
“谢赵大人。”
众人稀稀拉拉地应着，战战兢兢地坐下。
赵晏环视了一圈，目光在每个人脸上扫过。他看到了恐惧，看到了不甘，也看到了投机。
“今日请大家来，不为别的。”赵晏开门见山，声音清脆，“前些日子，高通判查税的事，想必大家都听说了。”
众人心头一紧。那哪里是查税，分明是抄家！
“高通判虽然行事鲁莽，但他有句话说得对。”赵晏端起茶盏，轻轻撇着浮沫，“如今南丰府墨业鱼龙混杂，有的商家以次充好，甚至用锅底灰冒充松烟，坏了咱们南丰墨的名声。这税收嘛，自然也就乱七八糟。”
“赵大人，我们可是本分生意人啊！”孙掌柜忍不住壮着胆子说道。
“本分？”
赵晏放下茶盏，瓷杯与桌面碰撞，发出清脆的“咄”的一声。
“孙掌柜，你那墨坊里，参杂了多少劣质烟灰，又要加多少香料来遮盖臭味，需要本官让苏拙去查查账吗？”
孙掌柜脸色瞬间惨白，立刻闭上了嘴。
赵晏冷笑一声，从怀中掏出一份早已拟好的文书，拍在桌上。
“为了整顿行业乱象，本官以布政司都事之名，提议成立‘南丰墨业公会’。”
“公会？”众人面面相觑。
“入此公会者，需守三条规矩。”赵晏竖起三根手指，稚嫩的声音此刻却如金石般铿锵：
“第一，统一标准。凡南丰出品之墨，含胶量、色泽度、坚硬度，必须达到青云坊‘君子墨’的八成水准。达不到者，不得在南丰府售卖。”
“第二，统一原料。为了防止有人用劣质烟灰滥竽充数，公会成员所需松烟，统一由清河县赵家墨坊供应，价格公道，童叟无欺。”
“第三，统一纳税。公会成员的税款，由公会统一核算，通过布政司都事衙门上缴