手，才满怀心事地离去。
“赵晏，你且留下。”李夫子在管事的搀扶下站起身，“老夫有些话，想单独与你分说。”
两人一前一后，穿过回廊，再次来到了那间……决定了赵晏命运的“戒律堂”。
只是这一次，堂内没有了“威压”，只有山长私室的静谧。
“晏儿，坐。”李夫子指了指自己书案前的那个蒲团，神情也从“山长”的威严，转为了“师长”的温和。
“今日宴上，老夫那番举动，你可知为何？”李夫子呷了口茶，笑问道。
“学生明白。”赵晏正襟危坐，“山长此举，一为‘定风波’，以学生之策，彻底了结‘邪墨’案，重塑县学威信。二为……‘护学生’。”
“哦？”李夫子奇道，“如何‘护你’？”
“学生年幼，骤登案首，又身处‘邪墨’风波中心，必遭人嫉恨。”赵晏平静分析，“山长将学生与‘治理典范’相捆绑，便是将学生置于‘大义’之上。从此，嫉恨学生，便是‘非议’山长，便是‘阻碍’清河文风。此为……阳谋。”
“哈哈哈……好一个‘阳谋’！”李夫子再也忍不住，抚掌大笑，“你这孩儿，当真是……通透得可怕！”
他笑罢，神情却严肃了下来。
“你说的都对。但你的眼光，还只在清河县。”
李夫子缓缓道：“县试，不过是敲门砖。你真正的战场，在三年后的……府试。”
“你的才华卓绝。你那篇《民生策》，老夫已誊抄一份，转呈府尊大人，亦得‘卓异’二字批红。但……你有一个致命的‘短板’。”
赵晏心中一凛：“请山长示下。”
“你的‘根基’。”
李夫子的声音沉了下来：“你的根基，‘在野’。”
“你父文彬，”他没有避讳，“‘功名’被革。你在士林之中，便是‘无根之萍’。你没有‘家学’渊源，没有‘师承’名分。你就是个‘野路子’。”
“在清河县，有老夫为你背书，尚可。可到了那南丰府城，英才汇聚，世家林立。那些‘名门子弟’、‘大儒门生’，会视你为‘异类’。”
“你的才华，会变成刺向你的‘尖刀’。他们会嫉妒你，会攻讦你，会用你父亲的‘旧案’，将你打压得体无完肤！”
李夫子的每一句话，都如同重锤，敲在赵晏的心上。这是最残酷的“政治现实”。
“那……学生当如何？”
“所以，”李夫子微微一笑，“老夫今日，便赐你一个……无人敢轻侮的‘根基’！”
他没有拿钱，也没有拿文房四宝。
他缓缓走到书案后，从一个上了锁的紫檀木盒中，取出了一封……早已备好、封口处盖着他私印的信。
“这，便是你的‘根基’。”
赵晏心中狂跳，他颤抖着，伸出双手，接过了那封信。
“府试在即，你即刻启程，去府城。”李夫子看着他，语重心长，“到了南丰府，不必去住客栈，你拿着这封信，去全府最好的‘白鹿书院’，找他们的山长，张敬玄先生。”
李夫子顿了顿，声音里，带上了一种发自肺腑的、深深的崇敬：
“他……是我的恩师。”
“恩师？”赵晏手一抖，信封险些落地！
“不错。”李夫子道，“张山长清高孤傲，已三年未曾亲收弟子。他‘内舍’的门生，非宰辅之后、封疆大吏之子而不纳。”