交口称赞，他那张英俊的脸，一阵青，一阵白。
他想说些什么，想辩解，想斥责他们装神弄鬼。
可话到嘴边，却一个字也说不出来。
因为，事实，就摆在眼前。
那个被他断定必死无疑的少年，活了。
而他，这个名满府城的“赛华佗”，成了一个彻头彻尾的笑话。
他终于明白，自己那套猛药去疴，雷霆万钧的医术，在真正的天地至理面前，是多么的浅薄和可笑。
他的“道”，不是错了，而是从一开始，就走窄了。
在众人狂喜的喧嚣声中，沈淼默默地站起身，收拾起自己那些名贵的药箱，在一片无人关注的寂静里，灰溜溜地，连夜离开了百草谷。
他来时，前呼后拥，意气风发。
去时，却只有孤身一人，和一颗碎得捡不起来的，骄傲的心。
……
这一切，楚灵儿都不知道。
她早已走出了百草谷的地界，继续向着南方，那片更广阔的天地走去。
那缕融入眉心的“山之本源”，像是在她的神魂之中，点亮了一盏小小的灯。
她依旧是她，道依旧是她的道。
但她看世界的眼光，却不同了。
她能感觉到，风在对她低语，草木在向她点头。
她甚至能隐约感知到，远处一座城池里，那无数人汇聚而成的，或喜或悲，或贪或怒的，庞大情绪洪流。
她的“守护之道”，变得更加敏锐。
又是一个月的风餐露宿。
当连绵的山脉，彻底消失在地平线上时，一股带着咸湿和腥气的风，迎面吹来。
空气中，再也闻不到草木的清香，只有一股，属于大海的，辽阔而霸道的气息。
一座无比巨大的港口城市，如同匍匐在海岸线上的巨兽，出现在了楚灵儿的眼前。
鲸涛城！
这里的建筑，和内陆的城池，完全不同。
房子普遍不高，但修得异常坚固，用的是海边特有的，灰黑色的礁石，以抵御常年不休的海风和台风。
街道上，铺的不是青石板，而是用巨大的，灰白色的鲸鱼骨，打磨而成的骨板。
走在上面，能听到“咔咔”的，清脆的声响。
这里的人，也和她之前见过的，完全不同。
他们皮肤黝黑，身材健壮，说话的声音，如同洪钟，仿佛不这样，就会被巨大的海浪声盖过。
他们的眼中，没有文渊城学子的儒雅，没有百草谷村民的淳朴。
有的，是一种，常年与风浪搏斗，养出来的，桀骜和彪悍！
这里，是冒险者的天堂，是商人们的销金窟，也是亡命徒的避风港。
楚灵儿找了一家临街的，名叫“听涛居”的客栈住下。
客栈的大堂，就是一个巨大的酒馆。
此刻虽然还是下午，里面却早已坐满了，来自五湖四海的酒客。
有光着膀子，露出满身伤疤和刺青的船员。
有穿着异域服饰，满脸精明的外邦商人。
还有一些，腰间挎着刀剑，眼神锐利，一看就不好惹的江湖人士。
楚灵儿要了一壶最普通的清茶，在最不起眼的角落里，坐了下来。
她不需要刻意去打听，各种各样嘈杂的信息，就如同海潮一般，涌入了她的耳朵。