冰冷的自制。
他猛地伸手将阿瑞斯拉入怀中，力道大到几乎让肋骨生疼。这个拥抱毫无优雅可言，是纯粹的、近乎蛮横的占有与确认。阿瑞斯的下巴抵在他肩头，能感觉到他胸腔里急促的心跳，能闻到他颈间魔药与冷冽体肤混合的气息。
“如果我今晚失控，”汤姆的声音紧贴在阿瑞斯耳畔，热气灼烫，“如果我被地下的东西诱惑，被冠冕的低语蛊惑……”
“我会把你拉回来。”阿瑞斯说，双手环住他的背，掌心能感受到黑袍下绷紧的肌肉，“用誓约之笔，用契约，用一切手段。就像你对我做的那样。”
“如果拉不回来呢？”
“那就陪你一起沉下去。”阿瑞斯的声音平静而坚定，“我们说好的，汤姆。共犯到最后一刻。”
这个答案让汤姆的拥抱又收紧了一分。许久，他才缓缓松开，双手捧着阿瑞斯的脸，额头相抵。
“记住这个温度，”汤姆低声说，鼻尖轻触阿瑞斯的鼻尖，“记住这个触感。当地下的黑暗试图覆盖你时，用这个记忆当作锚点。”
然后他吻了阿瑞斯。
不是天文塔台阶上那个短暂的誓约之吻，不是禁书区那个充满占有欲的炽热亲吻。这个吻深沉而缓慢，像在确认每一寸轮廓，像在交换呼吸与心跳的节奏。汤姆的嘴唇微凉，但吻的温度却灼热得能将人融化。阿瑞斯回应着，手指插入汤姆脑后的黑发，感受到发丝在指间缠绕的触感。
时间在这个吻里失去意义。直到誓约之笔的光芒突然急促闪烁三下——马尔福约定的信号，干扰已就绪。
两人分开时，呼吸都有些紊乱。汤姆的嘴唇泛着湿润的光泽，黑眸深处燃烧着某种黑暗而璀璨的火。
“该走了。”他说，声音低哑。
他们迅速整理袍服，检查装备。誓约之笔被小心收好，极端魔药贴身放置，魔杖滑入袖中的惯用位置。
推开宿舍门时，走廊空无一人。斯莱特林公共休息室里只有壁炉余烬的微光，黑湖的波影在墙上无声晃动。
在踏出休息室拱门的瞬间，汤姆忽然转身，将阿瑞斯拉回阴影里，在他唇上又落下一个短暂而坚决的吻。
“为了好运。”他说。
然后他们踏入走廊的黑暗。
走廊里，火把不知何时熄灭了大半。仅存的几支光线微弱，将两人的影子拉得很长，在石墙上扭曲成诡异的形状。空气中弥漫着比平时更浓的潮气，还夹杂着一丝若有若无的甜腥——地下传来的气息。
“干扰已启动，持续二十五分钟。”马尔福的声音压得极低，“普林格被引去了北塔楼——有人‘报告’在那看见了科沃斯的踪迹。但要注意，他的构装体是自主运行的，不会因为主人离开而失效。”
汤姆点头:“足够了。”
马尔福的目光在两人脸上扫过——或许他看见了什么，或许没有。他最后只说:“活着回来。我的投资需要回报。”
说完他便融入阴影，消失不见。
西翼入口就在前方。那些锈蚀的构装体在黑暗中缓慢旋转，紫光闪烁的频率比白天观测时快了一倍，像某种生物加速的心跳。
汤姆伸出手。阿瑞斯握住。
十指相扣的瞬间，誓约之笔在阿瑞斯内袋中发出温热的共鸣。血盟链纹与汤姆锁骨下的暗紫印记同时微微发烫。
光与暗的魔力通过交握的手开始流转，在他们周围编织出一层极薄的、灰色的“影子薄膜”。
“记住呼吸，”汤姆低声说，“保持同步。一步，一息。”
他们迈出第一步，踏入构装体的警戒范围。
紫光扫过他们所在的位置——但光线穿透了那层影子薄膜，就像穿透普通的空气。构装体旋转的动作没有变化，没有警报，没有攻击。