七日后。
落霞城北门，鼓乐喧天。
城主府派出的仪仗队分列城门两侧，锣鼓齐鸣，旌旗招展。城墙上悬挂着崭新的绸缎彩带，在晨风中猎猎作响。
街道两侧挤满了翘首以盼的百姓与修士，所有人脸上都洋溢着兴奋与崇敬。
林越率领锐士营凯旋而归的消息，三日前就已传遍全城。
腐龙潭一战，不仅摧毁了黑莲教的唤灵大祭，更击杀了元婴期的噬灵祭祀，这等战绩，在南境千年历史上都堪称传奇。
“来了！来了！”
不知谁喊了一声，人群顿时沸腾起来。
远处地平在线，一支队伍缓缓行来。
为首的是林越与星瑶，两人皆骑乘着青岚宗赠送的“踏云驹”。这种灵驹通体雪白，四蹄生云，可日行三千里，是青岚宗培育的珍稀坐骑。
林越一身墨色劲装已换成了正式的城主袍服，玄青底色，金线绣着落霞城徽记——一株扎根山峦、枝叶舒展的古树。虽然脸色依旧有些苍白，但眼神明亮，气度沉凝。
星瑶则换回了星轨阁的观星使服饰，星纹白袍纤尘不染，只是腰间多了一枚暗金色的令牌——那是林越赠予的“落霞客卿令”，代表她在落霞城的特殊地位。
两人身后，锐士营一百修士与青岚宗三百弟子排成整齐队列，虽大多带伤，但精神昂扬，步伐铿锵。
“恭迎城主凯旋！”
“恭迎星瑶使者！”
欢呼声如潮水般涌来。
林越在城门前下马，朝迎接的林石、林德、林老三三位长老微微颔首。
“城内一切可好？”
“一切安好。”
林石长老上前一步，低声道，“按照城主吩咐，战后抚恤已开始发放，城墙修复进度过半，各坊市运转正常。只是……”
他顿了顿，“青岚宗墨尘宗主昨日传讯，说中域七星盟已正式发布‘南境危机通告’，将黑莲教与噬灵盟列为‘甲等威胁’，并派遣了一支由三比特婴真人带队的调查团，不日将抵达南境。”
调查团……
林越眉头微皱。
七星盟的介入在意料之中，毕竟噬灵族是整个人族的公敌。
但三比特婴真人亲至，这规格未免太高了些。
恐怕不只是调查那么简单。
“知道了。先回城再说。”
林越翻身上马，在百姓的夹道欢迎中，缓缓驶向城主府。
……
议事殿内。
凯旋封赏仪式简单而隆重。
林越端坐主位，星瑶坐于客位首座，青岚宗三位长老次之，落霞城众长老、执事分列两侧。
“此次腐龙潭一战，诸位皆有大功。”
林越声音清朗，传遍大殿。
“锐士营阵亡七人，伤四十三人。所有阵亡者，抚恤按三倍发放，其直系亲属由城主府供养至成年。伤者按伤势轻重，赏赐灵石、丹药不等。”
“青岚宗阵亡弟子十九人，伤八十七人。抚恤由落霞城与青岚宗共同承担，另赠‘落霞友谊令’予青岚宗，凭此令可在落霞城所有产业享受八折优待，并优先获取稀缺资源。”
“星瑶使者……”
林越看向星瑶。
星瑶起身，微微欠身：“星轨阁本就有除魔卫道之责，此次不过分内之事。城主不必厚赏。”
“有功必赏，这是我落霞城的规矩。”
林越取出一只玉盒，以灵力托至星瑶面前。
“盒中是三滴‘星髓灵液’，乃我以秘法从星辰精华中提炼而成，对星辰功法修炼有奇效。另外，星轨阁可在落霞城设立‘观星分阁’，选址、建设、运营所需一切资源，由城主府承担。”
星瑶眼中闪过一丝讶色。
星髓灵液她听说过，那是需要元婴期以上修为，耗费大量星辰本源才能炼制的珍稀灵物，对星轨阁