穿过峡谷尽头的隘口，阳光陡然变得炽烈，将前方的景象铺展得一片亮堂。
林越勒住缰绳，望着远处那座依山而建的巨城，忍不住眯起了眼——
黑石城的轮廓在日光下泛着青灰色的冷光，十丈高的城墙如同一道不可逾越的屏障
将城内的喧嚣与城外的旷野隔绝开来，墙面上密布的箭孔与垛口，无声地诉说着这座城池历经的风雨。
“这墙怕是掺了黑铁砂。”
林石凑到林越身边，望着城墙啧啧称奇
“落霞镇的矿洞石壁都没这么结实，去年冬天那场暴雪压塌了半座山，这墙看着连根草都没掉。”
林苍捋着胡须，目光落在城墙顶端飘扬的黑旗上
旗面绣着一柄交叉的巨斧与药锄，那是黑石城商会与炼器、药行三大势力的合徽。
“能在乱地立城百年，没点硬东西可不行。”
他转头看向林越
“进城后少说话，多看看，黑石城水深，别让人当软柿子捏了。”
林越点头，指尖摩挲着腰间的灵辉石护符。
护符此刻安静微凉，不再象峡谷中那般发烫，想来是远离了邪修的阴邪气息。
他挥手示意队伍跟上，随着涌动的人流往城门走去，越靠近城池，耳边的声响便越嘈杂——
驼兽的嘶鸣、商贩的吆喝、修士间的争执、孩童的嬉闹
混着空气中弥漫的灵草清香与矿石粉尘味，构成了一幅鲜活的市井画卷，与落霞镇的宁静截然不同。
城门口的卫兵身着玄铁软甲，甲片边缘泛着淡淡的灵光，显然是淬过灵液的法器。
他们检查往来行人时眼神锐利，手指在通关文牒上轻轻一触，便能辨出真伪
偶尔有试图蒙混过关的散修，不等靠近便被卫兵腰间的长刀逼退，刀身反射的日光晃得人睁不开眼。
“落霞镇的？”
一个留着络腮胡的卫兵接过林越递来的文牒，粗粝的拇指在“林越”二字上蹭了蹭
抬头打量着这支队伍——
护卫们虽穿着朴素的皮甲，腰间的灵辉石短刀却隐隐透着银辉
林石背上的木箱虽盖着粗布，缝隙中泄出的灵气却纯净得让人侧目。
他眼中闪过一丝讶异，随即挥手放行，“进去吧，商会的张执事在里面候着。”
穿过厚重的城门洞，一股更浓郁的繁华气息扑面而来。
主街宽得能容四辆马车并行，青石板路面被磨得光滑如玉，倒映着两侧鳞次栉比的商铺幡旗。
左侧一家炼器铺前，伙计正抡着小锤演示新铸的长剑，剑锋划过一块半人高的玄铁矿
切口平整得象被清水洗过，引得围观的修士阵阵喝彩；
右侧的药铺门口摆着十几个大陶罐，里面浸泡的“凝血草”泛着紫莹莹的光
掌柜的正拿着根银簪，往一个伤口溃烂的汉子手臂上涂药膏
银簪触到皮肉的瞬间，溃烂处便冒出丝丝白烟，汉子的痛呼立刻变成了惊叹。
“那是‘紫心凝血草’，加了伴生灵铁矿粉炼的药膏。”
林德凑过来低声道
“落霞镇的蕴灵花虽好，比起这个还差些火候。
回去后我试试用灵辉石粉炮制，说不定能让药效再提三分。”
林越的目光却被街角一个不起眼的小摊吸引。
摊主是个瞎眼老妪，面前摆着些沾着泥土的矿石，其中一块灰扑扑的石头引起了他的注意——
那石头表面布满裂纹，却隐隐有银线在其中流转，与灵辉石的纹路有几分相似，只是灵气滞涩，象是蒙着层灰。
他刚想上前细看，就被一个穿着湖蓝色长衫的文士拦住了去路。
“林族长！可算把您盼来了！”
文士脸上堆着热情的笑，正是之前在落霞镇见过的张执事
他身后跟着两个提着食盒的