法”。她从来不慌张失态，镇定自若。仿佛只要有她在，天就塌不了。什么天大的难题都能被解决。她是绿台的主心骨，大家的精神支柱。这几个月她出门办事，何掌柜焦头烂额，只盼着她回来。
到亭子里倒了茶，三人坐下，闲谈。
木橙笑着打趣何掌柜：“这两个月，老何天天烧香念佛呢。”
姚烛道：“日子过得这么艰难吗？”
何掌柜道：“我怕您出事。”
姚烛道：“我能出什么事。”
何掌柜见四下无人，鼓起勇气，悄悄道：“听说雀王的船烧了，海运也停了。”
姚烛吹去茶沫，饮了口花茶。她八风不动。木橙和何掌柜都盯着她看。他们都很清楚，姚烛开这家酒馆只是为了掩人耳目，背地里干的事情跟卖酒毫无关系。因此绿台生意平平，她也漠不关心。何掌柜从袖子里取出一张告示。告示上写着通缉刺客，悬赏十万两的信息。
雀王出事的消息，海云镇的小地方也传遍了，连酒馆的客人都在议论纷纷。
何掌柜握着告示的手微微颤抖。
木橙扫那告示一眼，嗤笑道：“老何这是什么意思。”
何掌柜张了张嘴：“我……”
木橙道：“酒馆亏损缺钱，你想去领赏？”
何掌柜闻言一惊，这事果然跟姚烛有关。他慌了刹那，很快冷静下来，将告示卷入袖中。干了那么多年掌柜，基本的素养还是有的。何掌柜摆出视死如归的架势，目光坚定，道：“老板，我生是您的人，死是您的鬼。无论您做了什么，我都站在您这边。”
姚烛顺口接道：“哪怕我杀了雀王吗？”
何掌柜打了一个哆嗦。
陆家权势滔天，普天之下，谁敢得罪陆家呢？雀王出事，恐怕整个海云镇都会被荡平。遑论小小绿台。何掌柜对姚烛的所作所为一无所知，只隐约猜到，老板在做些危险的事。却没想到她竟然敢在太岁头上动土，杀了雀王。
“您与雀王有仇？”何掌柜震惊不已。
“没仇，”姚烛道：“我不认识他。”
“那您这是为民除害？”何掌柜绞尽脑汁思索着。或许雀王搜刮民脂民膏，荒淫无道，引得天怒人怨。姚烛故而出手，替天行道。
“我哪有那么无聊。”姚烛笑了。天道无常，她替天行什么道。
“那……”何掌柜有些想不明白。
“何润德。”姚烛放下茶杯，轻磕出声响。
何掌柜倒吸一口凉气。这是老板第一次叫他的全名。大热天，他起了一层白毛汗。或许今天探问老板是个错误的决定。他有可能会为自己的莽撞付出生命代价。姚烛素来平易近人，哪怕他把酒馆经营得一塌糊涂，也从未苛责。可今天他触碰到了红线。
何掌柜伏首跪了下去，浑身抖若筛糠，“我僭越了。”
姚烛道：“好好经营绿台，做你该做的事。”
何掌柜忙道：“是。”
姚烛道：“不该问的别多问。”
何掌柜脸色惨白，道：“知道了。”
姚烛给他递了个台阶，“下去吧。”
何掌柜屏住呼吸，悄悄退下。亭子里只剩下姚烛和木橙两个。
木橙自顾啃了块茶点，含糊道：“你要把老何吓死了。”
姚烛扭头注视着木橙：“我很吓人吗？”
木橙道：“有一点。”
雀王出事，引发轩然大波。现在外面传得沸沸扬扬。何掌柜心惊胆战也情有可原。姚烛此番出海，木橙和何掌柜都是知情人。木橙作为姚烛的心腹，万事以她马首是瞻，随口开了个玩笑：“需要把老何做掉灭口吗？”
姚烛道：“不至于。”
何掌柜是个好人，也是个聪明人。当初绿台涌进一堆债主，何掌柜宁愿在后楼上吊，也不愿意离开这里。绿台就是他的命。姚烛出钱买下绿台，让他继续当这个掌