色或漆黑色，树叶则大多枯萎，仅存的也像是金属薄片般反射着诡异的光。地面松软的腐殖层减少，取而代之的是一种坚硬、带有细密蜂窝状孔洞的黑色岩石，孔洞中不时渗出暗紫色的荧光粘液。空气中那股混杂的臭味淡了一些，却多了一种冰冷的、金属质的、仿佛无数细小齿轮在摩擦的“声音”——并非真正的声音，而是一种直接作用于精神层面的细微嗡鸣，让人心烦意乱。
“这里……腐化浓度更高了……”艾丽卡脸色更加苍白，左肩的侵蚀纹路又开始隐隐发烫，“‘星骸’……或者至少是它主要的能量辐射源……应该就在前面不远……”
“停止前进！”林凡突然抬手，眼神锐利地扫向前方一片被黑色怪石和扭曲巨木环绕的洼地。
队伍立刻停下，进入隐蔽状态。
林凡的左手微微震颤，并非恐惧，而是一种……共鸣？警戒？他能感觉到，前方那片区域的空间结构有些“不对劲”，能量场异常粘稠且充满攻击性，仿佛布满了无形的陷阱。更关键的是，他隐隐捕捉到了几道……带着明确恶意的“视线”，正从不同的方向，窥伺着他们这支队伍。
那不是野兽或低智变异生物的目光。那是属于智慧生命体的，冷静、审视、甚至带着一丝……猎食者般的玩味。
“我们被盯上了。”苏婉的声音直接在林凡耳边响起（通过影武者特殊的传音技巧），“至少三个方向，潜行技巧很高，几乎与环境融为一体，但杀意瞒不过我。不是长老会那些半吊子。”
“是‘虚空猎手’。”林凡低声对通讯频道说道，用了侯健之前情报中提到的称谓，“‘观测者’麾下最擅长追踪、猎杀的精锐。他们果然也进来了，而且比我们更熟悉这种能量污染环境。”
“咻！咻！咻！”
三枚几乎无声无息、尾部拖曳着淡紫色能量尾迹的梭形飞镖，呈品字形从三个刁钻的角度射向队伍中心的林凡和艾丽卡！
速度快得惊人，且飞镖本身似乎能一定程度上扭曲光线和能量波动，直到近身才被林凡敏锐的感知捕捉到。
“哼！”林凡冷哼一声，左手甚至没有抬起，身周的混沌力场骤然向内一缩，随即猛地向外一扩！
三枚飞镖在距离他身体一米左右时，如同撞上了一堵无形且充满弹性的墙壁，速度骤减，轨迹偏转，最终“叮叮叮”三声，被他脚下坚硬的黑色岩石弹开。飞镖落地后，表面的淡紫色光芒迅速黯淡，梭体上精细的纹路也仿佛失去了活性。
“不错的力场操控，废土的野蛮人里，居然也有你这样对能量如此敏感的存在。”一个冰冷、略带电子合成音质感的男性声音，从前方一块高大的黑色岩石顶端传来。
众人抬头望去，只见一个身影如同鬼魅般凭空浮现。
他身高约一米九，穿着贴身、流线型的暗银色作战服，表面有细微的能量流光滑动，显然具备极佳的隐形和抗探测功能。头上戴着全覆盖式的头盔，面罩是光滑的黑色镜面，映出下方扭曲的丛林景象。肩甲、臂甲和腿甲线条凌厉，嵌合着发出幽蓝光芒的能量导管和微型武器端口。最引人注目的是他背后悬浮着的两片如同金属翼骨般的装置，边缘锋锐，缓缓扇动，维持着他离地半尺的悬停状态。
“虚空猎手”，而且是看起来级别不低的小头目。
几乎在他现身的同一时间，另外两个方向也出现了相似装束的身影，一个半蹲在扭曲的树干上，手持一把造型奇特、枪管修长的狙击能量枪；另一个则如同壁虎般贴附在一块近乎垂直的岩壁上，双手各握一柄弧形的能量刃。
三人呈三角阵型，隐隐封住了龙渊队伍主要的进退路线。
“交出那个星盟女人，和她携带的所有数据核心。”为首的虚空猎手声音平淡，听不出情绪，却带着不容置疑的命令口吻，“然后，你们可以选一个痛快的死法。或者，被这片‘腐化