“谢主隆恩！草民……不对，微臣一定不辱使命！就算死在海上，也要把那些好东西给您运回来！”
赵桓满意地点点头。
王大胆退下去了。
但赵桓没有坐回去。
他走到窗前，看着外面忙碌的汴梁城。
这座城市，正在呼吸。
这种呼吸不再是以前那种靠着压榨农民、收租子过日子的缓慢节奏。而是一种充满了活力、贪婪、甚至是血腥味的急促呼吸。
每一艘出海的商船，都是这种呼吸的一部分。
每一次从海外运回来的银子、香料、甚至是鸟粪，都在为这个巨大的帝国注入新的血液。
这种血液是有毒的。
它会让大宋变得越来越依赖外部。会让人心变得越来越不古。会让那些只会读圣贤书的人觉得礼崩乐坏。
但这种血液也是最强大的。
它能让大宋的钢铁产量翻番。。能让军队拥有最强的武器。
“变了。”赵桓喃喃自语。
大宋变了。
不管是仁宗朝的文治，还是神宗朝的变法，其实都是在那个旧的框框里打转。
而现在。
他把这个框框拆了。
他把大宋这艘巨轮，硬生生地调转了船头，从内陆的黄土，推向了无垠的大海。
虽然前面可能有风暴，可能有海怪。
但只要船够大，炮够猛。
就没人能挡住。
“王德。”
“奴婢在。”
“传旨给徐州铁厂。让他们把那个……什么无缝钢管的试验给我加快点。朕要在一两新船下水的时候，配上真正的火炮。”
“真正的火炮？”
“对。能打铁弹的那种。一炮下去，碎木成渣。”赵桓眼神冷冽。
因为他知道。
大海虽然宽广，但路只有那么几条。
以后大宋要面对的，不仅仅是海盗。可能是阿拉伯人，可能是更远的……欧洲人。但这片蓝海，早占早好。
拳头大，才是硬道理。
“还有。”赵桓又想起一件事，“让韩世忠在流求那边多种点甘蔗。朕听说……那种叫朗姆酒的东西，水手们很喜欢。这能赚大钱。”
王德虽然不知道朗姆酒是什么，但他知道官家只要一说赚钱，那肯定是暴利。
“遵旨。”
这一天。
大宋的历史，在这个不起眼的午后，彻底转了个弯。
那个原本只能在史书上作为“弱宋”代名词的朝代，随着第一艘风帆战列舰的下水，正式迈入了一个名为“大航海”的时代。
虽然这个时代比西方早了几百年。
但这并不重要。
重要的是，这一次，掌舵的人是赵桓。
一个拥有现代思维、知道地球是圆的、并且比任何人都贪婪的皇帝。
大宋的龙旗，不再只是插在城楼上。
它将插在每一块能被大宋战舰抵达的土地上。
只要那里有银子或者鸟粪。
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