十里，西山煤矿。
这里已经是一片漆黑的世界。空气中弥漫着刺鼻的煤灰味和汗臭味。虽然是大白天，但这山谷里像是提前进了黄昏。
赵桓骑着马，身后跟着李四和乔装成随从的数十名锦衣卫好手。
还没进矿区，就听见前面一阵喧哗。
“不给活路了！这井下全是水，还要咱们下去，这不是送死吗？”
“给钱！上个月的工钱还没发呢！”
一群浑身漆黑、只露出两只白眼睛的矿工正围着监工的木屋吵嚷。那个穿着绸缎衣服、这会也沾了不少灰的胖矿监，正躲在几个家丁后面，挥舞着马鞭。
“吵什么吵！这是皇差！耽误了太上皇哦不，官家的大事，你们几个脑袋够砍的？”那胖矿监显然平时横惯了，“谁再敢闹，直接当逃奴抓起来！”
“啪！”
一鞭子抽在一个瘦弱的老矿工脸上，立刻抽出一条血痕。
人群瞬间炸了。
“跟他拼了！”几个年轻力壮的拿起铁镐就要冲。
“住手！”
一声暴喝从后面传来。那声音虽然不大，但透着一股子威严。
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乔装打扮的李四分开人群，护着赵桓走了进去。
胖矿监正要骂人，忽然看见被分开的一条道，以及那个骑在马上、虽然没穿龙袍但气势逼人的年轻人。
“你你是哪来的？”胖矿监有点心虚。
赵桓没理他，而是翻身下马，走到那个被打的老矿工面前。
“老人家，没事吧？”
老矿工吓坏了，这辈子没见过对自己这么客气的贵人，连忙跪下磕头：“没没事。贵人别沾了这脏身子。”
赵桓伸手扶起他，看了看那双布满老茧和伤痕的手，又看了看周围那些敢怒不敢言的黑脸汉子。
“你是这里的矿监？”赵桓转头看向那个胖子。
“正是。本官乃工部委派”
“这井下的水，多久没排了？”赵桓打断他。
“这这几天雨多，排不干净也是有的”
“工钱呢？为什么拖欠？”
“那是朝廷没拨下来”胖矿监眼神闪烁。
赵桓笑了。
“李四。”
“在。”
“查查他的账。”
李四一挥手，几个锦衣卫如狼似虎地冲进木屋，片刻后抱着一摞账本出来了。
“老爷。账本上写着，上个月户部拨了伙食银子一千两，但这食堂里吃的全是发霉的高粱米掺沙子。”李四冷冷地汇报。
胖矿监腿一软，噗通一声跪下了：“这这是误会我”
赵桓没再看他一眼，而是对着那些矿工大声问道：“各位兄弟，这煤，难挖吗？”
人群沉默了一会儿，一个胆大的汉子喊道：“难挖！但也得挖！不挖这老婆孩子就没饭吃。可这狗官不把咱们当人啊！咱们不怕苦，就怕把命丢了还没个响声！”
“好！”赵桓高声说道，“从今天起，这就变了。”
他指着那个胖矿监：“这人，贪污军国重资，草菅人命。就在这儿，砍了。”
没有任何审判程序，没有任何废话。李四手里刀光一闪，那颗肥硕的脑袋就滚落到了煤堆里。
人群中爆发出惊呼，紧接着是震耳欲聋的欢呼。
“从即日起，西山煤矿收归皇庄直管！”赵桓宣布了他的新政策，“所有矿工，按技术等级发饷银。出了事故，朝廷养全家。伙食必须见荤腥。以后谁再敢克扣你们一文钱，这就是下场！”
他转头看向陈规：“让你做的那些新式矿车和抽水机，三天内必须到位。还有，这里的安全规程，你亲自盯着写。要是再塌方死人，朕拿