看到帝后相携漫步、低声细语的温馨景象，都连忙避让垂首，心中无不感叹帝后情深，宛若民间佳偶。
散步约莫一刻钟，礼治便察觉伍元照气息微促，额角见汗，知她体力消耗不小，便柔声道：“走了有一会儿了，今日便到此吧，回去歇歇。” 于是又小心扶着她返回暖阁。
暖阁内阳光正好，暖意融融。礼治扶伍元照在窗边的软榻上坐稳，那里铺着最厚的垫子，阳光透过明瓦，暖洋洋地照在身上。他通常会在她身边另设一张紫檀小案，处理一些不那么紧急、只需批红的奏疏。伍元照则或翻阅一些诗词歌赋、地方风物志，或拿着一个小巧的藤编筐箩，里面装着柔软的细棉布和丝线，给未出世的孩子缝制一些贴身穿的小衣、小袜。她的女红手艺算不得顶好，针脚虽细密却不够匀称，但一针一线都充满了专注与母爱。礼治批阅奏章间歇，抬头便能看到她垂首专注的侧脸，阳光为她镀上一层柔和的光晕，几缕青丝垂落颊边，她偶尔抬手轻拢，那宁静美好的画面，总能让他因朝务而略显紧绷的心弦缓缓松弛下来，嘴角不自觉地泛起笑意。
有时，伍元照坐得久了，会觉得腰酸难忍，便会轻轻哼一声，放下手中的活计，微微蹙眉。礼治无论正在批阅多么紧要的奏章，总会立刻放下朱笔，起身走到她身后，力道适中地为她揉按后腰及背脊。他的手法起初颇为生疏，但在太医的详细指导和伍元照轻声的“指挥”下——“嗯……再往下一点……对，就是这里酸……力道可以再重些……”——如今已很是像模像样，总能按到酸胀处，带来极大的舒缓。
“是这里酸吗？”他低声问，温热的手掌透过柔软的衣料传递着令人安心的力量。
“嗯……陛下手法越发精进了。”伍元照舒服地喟叹一声，闭上眼享受着他的服务，身心都放松下来。
“这孩子，还没出来就知道折腾他母后了。”礼治一边用心揉按，一边带着宠溺的笑意对着她隆起的腹部“训话”，“等你出来，看父皇怎么‘教训’你，定要你好好孝顺母后才行。”
伍元照被他的话逗笑，反手轻轻拍开他的手，嗔道：“陛下莫要吓唬他，孩儿听着呢。”
两人相视而笑，暖阁内充满了寻常夫妻般的温情脉脉，连空气中漂浮的微尘都仿佛带着甜蜜的气息。
入了夜，宫灯次第点亮，将宫殿笼罩在一片暖黄的光晕中。洗漱完毕，寝殿内只留了一盏角落里的长信宫灯，烛火氤氲，光线朦胧。伍元照因腹部沉重，无法仰卧，只能朝向一侧蜷缩着睡。礼治便从身后拥住她，让她的背脊紧贴着自己温暖的胸膛，一手环过她的肩颈，让她枕着自己的手臂，另一只手则始终呵护般地、带着无限爱怜地覆在她高耸的腹部，感受着里面那个小生命时而翻滚、时而踢蹬的“拳打脚踢”。
“今日这孩子似乎格外兴奋，”礼治感受着掌下频繁而有力的动静，低笑道，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“动静比前几日都大些。”
伍元照将手覆在他放在自己腹间的大手上，指尖与他交握，轻声道：“许是知道父皇在身边，心里欢喜，急着要跟父皇打招呼呢。” 胎动带来的不适，在爱人温柔的抚触和充满期待的话语中，似乎也变成了甜蜜的负担。
这样静谧的夜晚，褪去了白日的喧嚣与身份的外衣，往往是他们倾吐心声、感情最为贴近的时刻。他们分享着对腹中孩儿模样的猜想，是像礼治多一些，还是像她多一些；讨论着为孩子准备的名字，男孩的、女孩的，各自有什么寓意；也畅想着孩子出生后，该如何教导，如何在这深宫之中为他（她）营造一个快乐健康的成长环境。
偶尔，在这样毫无防备的时刻，也会触及心底最柔软、甚至有些脆弱的地方。
“元照，”礼治的声音在黑暗中显得格