然大变，也顾不得礼仪，掀开轿帘一角，探入头来，压低的嗓音带着难以掩饰的惊惶：“娘娘！脉象滑利急促，胎动异常剧烈，这、这是要早产之兆！必须立即停下行程，寻找稳妥之地准备接生！万万不能再前行了！”
此时，队伍正行至一处前朝废弃的行宫旧址附近，距离圜丘尚有十余里路程。消息迅速报至御驾前的礼治。礼治闻报，脸色一沉，没有丝毫犹豫，当即下令：“全军停止前进！立即打扫行宫偏殿，速备产室所需一切物事！太医、产婆即刻前去伺候！不得有误！”
天子一声令下，整个队伍立刻行动起来。废弃的行宫虽久无人居，但主体建筑尚存。侍卫们迅速清理出相对完好的东偏殿，内侍们搬来屏风、帷帐，架起炭盆，铺设产床，烧热水，准备剪刀、白布、参汤等物。原本庄严肃穆的祭祀队伍，瞬间变得忙乱而紧张。
偏殿内，人影绰绰，气氛凝重。随行的两位经验丰富的产婆和孙太医指挥着宫人忙碌准备。伍元照被宫人们小心翼翼地安置在临时铺就的、铺了层层软褥的“产床”上。剧烈的阵痛一波紧似一波地袭来，间隔越来越短，痛感越来越强，如同潮水般冲击着她的意志。她额上、颈间的汗水早已浸湿了鬓发和衣领，指甲深深掐入身下的锦褥，留下弯月形的痕迹。
“陛下，产房乃血光之地，大不吉，尤其今日乃祭天吉日，万请您移驾外间等候为宜。”王皇后上前，语气恳切地劝谏。
礼治却站在榻前，看着伍元照痛苦扭曲的面容，眼中满是焦灼与心疼，他断然摇头：“元照为朕生子，于国有功，何来不吉？朕就在此处陪她！”说着，他竟不顾帝王威仪，屈尊蹲下身，紧紧握住伍元照冰凉汗湿的手，“元照，朕在这里，你定要撑住！”
手上的温度和力量传来，让伍元照在剧痛的恍惚中找到了一丝依托。窗外，北风呼啸，卷着雪粒拍打着窗棂，发出沙沙的声响。殿内，炭火盆烧得噼啪作响，映照着众人紧张忙碌的身影。在一次次撕心裂肺的痛楚间隙，伍元照的思绪飘忽起来，前世今生的画面杂乱地闪过脑海：那个冰雪聪明却早早夭折的思姐儿，她心中永远的痛；年幼懂事、努力习文的礼弘；还有这深宫之中，无处不在的明枪暗箭，王皇后伪善面容下的杀机，萧淑妃毫不掩饰的敌意……不！她绝不能倒下！她还有孩子要保护，还有仇要报，还有路要走！一股强悍无比的求生意志，如同荒野上燃起的烈焰，在她几乎要被痛苦淹没的眼眸中熊熊燃烧起来！
“娘娘！吸气！用力！老奴已经看到小皇子的头了！娘娘，再用力啊！”产婆急促高昂的声音将她从迷离的边缘狠狠拉回现实。
伍元照涣散的目光重新聚焦，咬紧牙关，用尽全身残存的力气，配合着产婆的指令一次次向下用力。汗水、泪水甚至血水混杂在一起，她感觉自己的身体仿佛要被撕裂开来……
时间在极致的痛苦中变得模糊不清。不知煎熬了多久，终于在黄昏降临，天地间最后一丝光亮被夜色吞噬之际，一声异常响亮、中气十足的婴儿啼哭声，猛地划破了行宫偏殿的寂静，甚至压过了殿外风雪的呼啸！
“生了！生了！恭喜陛下！贺喜陛下！是位小皇子！是位小皇子啊！”满头大汗的产婆用早已准备好的明黄色襁褓将新生儿小心翼翼包裹好，喜气洋洋地抱到礼治面前报喜。
礼治激动得双手微微发颤，几乎是屏着呼吸，小心翼翼地将那个小小的、还在嘤嘤啼哭的襁褓接了过来。新生儿因不足月，看起来比足月儿要瘦小一圈，脸颊皱红，但哭声却格外洪亮，显示出顽强的生命力。礼治仔细端详，只见这孩子眉眼尚未完全长开，但那轮廓，尤其那一双刚刚睁开、还带着懵懂水光的眼睛，竟与自己如出一辙！
“好！好！好！”礼治连日来的担忧顷刻化为狂喜，连道了三声好，朗声道，“天佑我大唐！在此祭天途中，天降麟儿，此乃大吉