” 他语带哽咽，未尽之语是浓得化不开的疼惜、愧疚和一种复杂难言的心疼。
“陛下放心，”伍元照垂下眼帘，避开他过于灼热、充满了情感的目光，声音依旧平淡得听不出起伏，“臣妾知道轻重。为了弘儿，为了……不让陛下再为臣妾忧心，臣妾也会尽快好起来。”
她没有提及思公主，没有流露丝毫脆弱和依赖。这种异乎寻常的坚强和“懂事”，在饱含愧疚的礼治眼中，却成了深明大义、顾全大局的体现，让他更加敬重和怜爱。他只觉得，经过此番炼狱般的劫难，他的元照仿佛一块被投入烈火、经历千锤百炼的精钢，虽满身伤痕，却褪去了曾经的些许稚嫩与彷徨，显露出内里愈发坚韧夺目的本质。他心中那份因未能保护好她们母女而产生的沉重愧疚，与此刻涌起的敬佩、怜爱交织在一起，发酵酝酿，使得他对伍昭仪的感情，愈发深沉复杂，也愈发依赖。只有在缀锦宫，只有在她们母子身边，他才能暂时从朝堂的纷扰和丧女的阴霾中，获得一丝片刻的宁静与慰藉。
伍元照在心中冷冷地回应着系统的分析。展现脆弱？不，现在还不是时候。廉价的同情和一时的心软，在这深宫之中是最靠不住的东西。她需要先站稳脚跟，让自己变得更有价值，更不可或缺。礼治的怜惜和愧疚是她重要的资源，是她的护身符，但不能仅仅依赖于此。她要让这份怜惜和愧疚，转化为更实在的东西——权力、地位、以及……复仇的资本。
她的身体在孙太医精心的调养和云岫等人无微不至的照料下，以缓慢但确实可见的速度恢复着。能够下榻走动的时间越来越长，从最初需人搀扶才能在殿内走几步，到现在可以自己扶着墙壁或云岫的手，在庭院里慢慢走上小半圈。脸上也渐渐有了一丝极淡的血色，不再是那种骇人的透明苍白。她开始重新过问缀锦宫的内部事务，虽然依旧不多言，但每一条指令都清晰明确，透着一股不容置疑的决断力。宫人们敏锐地察觉到，醒来的昭仪娘娘似乎比从前更加难以捉摸，周身笼罩着一层无形的寒意，也更加令人敬畏，无人敢怠慢分毫。
这一日，天气稍暖，连日阴霾的天空终于透出些许阳光，虽然依旧算不上明媚，却也让压抑的宫廷多了几分亮色。伍元照被云岫仔细地裹上一件厚实的锦缎披风，扶着她在庭院里慢慢散步。她的步履依旧虚浮，脚下如同踩着棉花，但她拒绝了多少搀扶，坚持主要依靠自己的力量行走，每一步都带着一种近乎固执的坚韧。她的目光扫过庭院中那些在料峭春寒中艰难萌发出嫩绿新芽的草木，眼神中没有丝毫万物复苏的欣喜，只有一种冰冷的审视和估量，仿佛在判断这些植物的生命力，能否为她所用。春天来了，冰雪终将消融，但她心中的寒冬，远未结束，反而凝结成了永不融化的冰川。
常福悄无声息地来到她身边，低眉顺眼，用只有两人能听到的声音，禀报着近日宫中的一些动向。无非是王皇后依旧端庄持重，每日主持宫务、接受妃嫔请安，一切井井有条，让人挑不出错处；萧淑妃依旧圣宠不衰，前几日还陪着陛下去了梨园听新排的戏，春风得意；偶尔有些关于去岁冬日那场诡异寒流和缀锦宫早产的零星流言，也很快被皇后或陛下的人压制下去，翻不起什么浪花。一切看似平静，如同太液池结冰的湖面。
伍元照静静地听着，脸上没有任何表情，仿佛在听与自己无关的故事。直到常福提到，萧淑妃长春宫里的一个得力太监，姓王，颇有些体面，前几日却因“不慎”打碎了御赐的一对七彩琉璃盏，而被萧淑妃亲自下令，杖责三十，贬去了苦役司服役，生死由命。听到此处，她的眼底才极快地掠过一丝冰棱般的寒光，转瞬即逝。
“不慎？”她轻声重复，语气平淡无波，听不出任何情绪，如同在讨论天气，“长春宫规矩向来严明，萧淑妃御下更是‘有方’，竟也有如此‘不慎’之人？倒是稀奇。”
常福