母亲突如其来的催婚，让饭桌上的气氛瞬间变得有些微妙。
周明一口饭差点没喷出来，呛得直咳嗽。
他才十七岁，刚过十八的生日都没影，在这个年代虽然不算早，但他心理上还是个现代青年，结婚？对象？这事儿离他十万八千里远。
“妈，您说什么呢，我还小。”周明好不容易顺过气，哭笑不得地说道。
李赶美在一旁抿着嘴偷笑，用骼膊肘碰了碰身旁的周青。
周青正埋头干饭，被媳妇一碰，憨憨地抬起头，附和道：“是啊妈，小明才多大，不着急。”
“怎么不着急了？”母亲现在身体好了，精神头足了，操心的劲儿也上来了，“你看看人家县城里，跟小明差不多年纪的，好多都开始相看了。咱们家现在条件好了，小明自己又有本事，得早点打算。”
她说着，目光灼灼地看着周明：“小明啊，你跟妈说实话，你是不是有看上的姑娘了？是上次那个……那个李家的……”
“咳咳咳！”周明这回是真的被呛到了。
李赶美？那是他大嫂！
李赶美也闹了个大红脸，连忙摆手：“婶儿，您可别瞎说，我跟周青都结婚了。”
母亲一拍脑门，也反应过来了：“哎呦，看我这记性，老糊涂了。我的意思是，像赶美这么好的姑娘，你也该找一个了。”
周明满头黑线，赶紧转移话题：“妈，这事儿不急，真不急。我跟您说个正事，我准备把咱们的维修铺，再扩大一下。”
一听到“正事”，家人的注意力果然被吸引了过来。
“还要扩大？”周青有些不解，“哥，现在铺子里的生意都快忙不过来了，再扩大，人手不够啊。”
“明远机械维修铺”如今在县城可是块金字招牌。
二代脱粒机的订单已经排到了明年开春，柴油机改装的业务更是让县运输公司和周边公社的司机们踏破了门坎。
铺子里雇了七八个学徒，加之周青这个“经理”，每天从早忙到晚，连喝口水的时间都没有。
周明放下碗筷，表情变得严肃起来：“哥，问题就在这里。咱们现在是手工作坊，来一台修一台，来一台改一台，效率太低了。你看脱粒机的订单，全靠咱们几个人敲敲打打，什么时候才能交完货？这就叫产能不足。”
“产能？”周青对这个新词感到很陌生。
“就是生产能力。”周明耐心地解释道，“一个铺子，一天最多生产一台脱粒机。那要是一个厂子呢？有流水线，有标准化的零件，有专门的工人，一天就能生产十台，甚至二十台！”
他的眼睛里闪铄着光芒：“我们不能永远只当一个修修补补的个体户。我要做的，是一个真正的工厂！”
工厂！
这两个字，象一颗重磅炸弹，在饭桌上炸开。
在周青和李赶美的认知里，工厂是红星机械厂那样的庞然大物，是国家的，是吃商品粮的工人们待的地方。
周明，一个从农村出来的少年，居然说要自己办一个工厂？
这简直是天方夜谭！
“小明，这……这能行吗？”周青的声音都有些发抖，“办厂子可不是闹着玩的，得要多大的地方，得要多少钱啊！”
“钱，我们有。”周明平静地说道。
这段时间，脱粒机的租贷和销售，加之柴油机改装业务，给他带来了巨额的现金流。这笔钱，他一直存在随身空间里，除了买房，几乎没怎么动过。
“地方，我也看好了。”周明抛出了他的计划，“城郊那个倒闭的旧砖窑，地方够大，还有现成的厂房，稍微改造一下就能用。我已经托马厂长去帮忙问了，应该能用一个合适的价格盘下来。”
马国邦现在简直把周明当成了财神爷。
自从周明帮他修好那台俄制车床，又跟他合作脱粒机项目，红星机械